日军疯狂地火力全开。据不完全统计，第二集团军的阵地上，每天都要承受六七千发炮弹的轰炸。
在三月二十五日当天，第三十一师一八五团三营正朝着刘家湖方向前进，途中偶遇藏在小树林里的日军炮队。此时，炮队正朝着台儿庄疯狂倾泻弹药。
营长高鸿立见状，立即集合全营五百官兵。然而，他们枪械匮乏，多数人仅持有大刀。
但这又何妨？高营长亲自带队，赤膊上阵。五百人，五百柄大刀，向着这支日军炮兵部队猛扑过去，杀得日军抱头鼠窜。我方还趁机缴获了几门小炮。
可一八五团三营的战士们还没来得及高兴，周围就出现了二十余辆坦克和千余名日军步兵。敌我双方随即在这片小树林里展开了一场惨烈悲壮的血战。
在这场大刀对抗坦克的决战中，一八五团三营伤亡惨重。高营长头部受伤，连以下官兵牺牲过半。但令他们骄傲的是，日军也同样付出了惨重的代价。这样的战绩在当时极为难得。就如次日《徐州日报》头版标题所印：《猛张飞式英雄率部赤膊歼日寇》。
自战斗打响后的几天里，台儿庄被笼罩在一片硝烟之中。经过三个昼夜的狂轰滥炸，台儿庄小北门终于支撑不住，轰然倒塌。日军地面部队蜂拥而入，守卫小北门的官兵全部壮烈牺牲。
城头上，倒塌的城墙与尸体混杂在一起，腿和手难以分辨，到处是死尸和鲜血。然而，活着的人根本没时间恐惧，他们脑海中只有一个念头：杀敌，直到杀光最后一个敌人，或最后只剩一名友军。
沈炼看着敌我双方你来我往的战斗，如同推演沙盘一般，心中默默计算着战局走势。
张宣武在他左前方来回踱步，几次欲言又止，看到沈炼专注的神情，又把话咽了回去。
但最终，他还是没能忍住。
“沈队长，我们什么时候出击？敌人现在所有注意力都集中在台儿庄，这正是我们从背后偷袭的好机会。”
沈炼放下望远镜，看向一脸焦急的张宣武，说道：“张团长，你的心情我理解。但别忘了，我们只有四百人，还带着不少伤兵，真正能投入作战的也就三百出头，而且缺乏重武器。我们一旦出击，必须直捣敌人要害，现在还不是时候。在战场上，相信友军也是具备战术素养的关键。”
沈炼说完，继续举起望远镜观察战局。
张宣武心想，道理谁都懂，但真正能做到临危不乱、沉得住气的人，确实没几个。沈队长果然不简单。
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