寒疆城的晨钟响得比往日迟。
武判官站在城门洞下，看着檐角垂落的冰棱。这些三尺长的冰锥本该在卯时由守军敲碎，今日却完好如剑。他知道这是城主的意思——冰棱坠地时，便是送客的时辰。
城主解下大氅披在他肩上时，手指在领口顿了顿。
四匹雪驼拉的马车停在百丈外，车辕上积着新雪。武判官走向马车时，数着脚下的冰裂纹——七浅三深，这是他们约定的暗号。果然在第七道浅纹处，他踢到个硬物。弯腰佯装系靴时，指尖触到埋在冰里的铁盒，盒中冰珠带着地火厅的硫磺味。
“这囊酒能暖到玉门关。”城主解下朱红酒囊抛来，囊身却比往常重了三两。武判官晃了晃酒液，听出内层夹着金属机簧声——是把掌心弩，箭矢浸过雪狼毒。
马车启动时，城头忽然飘下段埙曲。调子是《折杨柳》，在寒疆却要叫《断冰棱》。武判官掀开车帘回望，见城主立在箭楼顶，白发散在风里如旗幡。玄铁发环扣着的狼髯大氅猎猎作响，底下露出半截剑鞘——碎玉剑竟未佩在身上。
车轮碾过冰面发出异响。武判官摸出铁盒里的冰珠按在车底，冰珠遇热融化，露出里面的蜡丸。丸中裹着城主笔迹：“十二响箭为号”。他数了数随行亲卫，正好十二人，每人箭壶都露出半截白羽。
马车行至黑风峡口时，身后传来十二声闷响。武判官没回头，他知道这是寒疆城头的冰棱终于被敲落。碎冰声混着埙曲尾音，在峡谷里荡出个苍凉的调子。袖中玉佩突然发烫，血玉里游动的金丝指向东南——那里冰崖上闪过半片银甲。
第十二声冰棱坠地的余韵还在峡谷回荡，武判官突然按住剑柄——白羽箭破空声不对。
他的手指刚触到车帘，指尖就传来刺痛。玄狐皮缝制的车帘上凝着霜花，本该雪白的冰晶里游动着血丝——这是雪鹞子用死人血喂出来的“血冰蚕”，遇热则狂。
“停！”他低喝时右手已按在剑柄，左手将雪莲子压在舌底。车夫却突然扬起马鞭，鞭梢铜铃炸开一团紫雾。拉车的四匹雪驼同时发狂，眼珠凸起爆成血雾。
为首的亲卫长刚抬起铁胎弓，喉头就绽开朵冰花。那不是暗器，是支箭簇雕成梅花的透骨钉，钉尾缀着的银铃还在晃。他倒下时撞翻了箭壶，白羽箭散落冰面。
“列阵！”副卫长暴喝未落，绝壁上垂落的冰瀑突然炸开。十二具冰尸倒吊着现身，青紫色的脚踝拴着天蚕丝。它们同时拉开玄铁弓的瞬间，峡谷里响起《幽冥引》第一个
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