松，面色凝重似铁，目光如炬，仿若能穿透这重重迷雾，直击真相。踏入教习室，一股浓烈的血腥之气扑面而来，令人几欲作呕。赵铭蹲下身子，仔细查看死者，只见徐谦先生衣衫多处破损，似经历过一番激烈挣扎，布料撕裂处参差不齐，手中紧握着半页未写完的教案，纸上的字迹因用力而略显凌乱，墨渍晕染，模糊可辨“革新”二字。
赵铭站起身，环顾四周，声若洪钟，冷声道：“谁最先发现尸体的？”
小虎颤抖着上前，身形瑟缩，仿若寒风中的孤雏：“官爷，是……是我。我今日来给先生送习作，满心欢喜想着能得先生指点，刚进门就看见……”话未未说完，已泣不成声，泪水断线珠子般滚落。
“案发之时，可曾听到什么动静，或是见到可疑之人出入？”赵铭追问，目光紧紧锁住小虎，似要从他眼中探寻出真相的蛛丝马迹。
小虎摇头，哭声哽咽：“我没听到啥，一看到先生那样子，脑袋‘嗡’地一下，就、就吓懵了。”
赵铭当机立断，命衙役封锁现场，将所有学生与学堂杂役集中起来，不许擅自离开半步，仿若筑起一道严密的防线，防止线索从指缝间溜走。自己则带着得力助手，按照众人提供的线索，如经验老到的猎手，逐一排查可疑之人。
他们先是找到学堂的助教苏文，那是个年轻后生，面容清俊，眼神透着质朴与聪慧，仿若一泓清泉。苏文回忆道：“徐先生确实在修订教案，他一直心怀热忱，主张革新教学之法，摒弃一些陈腐旧规，引入些新学问，想让学生们博采众长，见识更广阔的天地。可这想法，仿若巨石投入平静湖面，有些老派的先生和家长不太认同，为此有过不少争论，面红耳赤亦是常事。”
“那与徐先生起争执的家长是何人？”赵铭问，目光锐利如鹰。
苏文面露难色，微微皱眉：“是城中富户刘鹤堂刘员外，他家公子在咱们学堂念书。刘员外思想守旧，觉得先生教的新东西不实用，怕耽误孩子前程，前几日来找先生大闹了一场，那阵仗，学堂里好多人都瞧见了。”
接着，赵铭又向学生们打听徐先生近日的情况。有个学生怯生生地站出来，眼神闪躲，声音细若蚊蝇：“先生这几日时常熬夜，我起夜时路过先生书房，常瞧见灯还亮着。偷偷瞧过，先生对着教案叹气，上面画了些新的图样，还有些不识别的字，像是从很远的地方传来的学问，神秘得很。”
调查一圈下来，线索仿若一团乱麻，繁杂无绪，教育理念冲突和个人仇怨的嫌疑都有
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