跋兰图小小的胸口此起彼伏，俏脸通红。
萧清欢抬头直视御座上的帝王，发现他鬓角也添了新雪。殿外更夫敲过三更，她听见自己甲胄下的心跳声，像战鼓般撞着肋骨：“臣妾本是万分不愿意，但拓跋兰图若嫁入中原，漠北王庭必投鼠忌器。且……”她声音忽然放轻，“陛下可能不知道拓跋公主最近帮了大楚不少大忙，陛下刚才也看见了她的所作所为......”
楚翎目光一凝，殿角铜漏滴答作响，他忽然抓起案上密旨摔向萧清欢，黄绢展开时露出“拓跋兰图亲率三万铁骑平漠北之乱”的朱批：“准奏。但朕要拓跋公主以侧妃之礼入宫，三日后便随大军送婚书去漠北。拓跋公主可否？”
拓跋公主看了一眼萧清欢，得到她的默许后，便行礼道：“本公主......臣妾......遵旨！”
散朝时，萧清欢在偏殿遇见换了常服的楚翎，他指了指她腰间令牌：”当年你母妃遇刺，凶手后颈便有雄鹰刺青。这个秘密，朕藏了十年。"
惊雷过后，雨突然停了。萧清欢站在宫门前，望着天边渐散的乌云，忽然想起谢危信中最后一句：“雄鹰终会展翅，毒蛇必被碾碎。”她摸了摸令牌，鹰嘴处的红宝石在阳光下折射出璀璨光芒，仿佛预示着即将破晓的黎明。
而在千里之外的边疆，谢危正站在烽火台上，望着南方天际。他的指尖摩挲着另一块令牌——那是从玄鹰卫首领尸身上取下的，蛇信处刻着极小的"沈"字。身后传来马蹄声，副将呈上密报，他扫过"皇帝无恙，与拓跋公主联姻，三日后便随三万大军送婚书去漠北"密信，嘴角终于扬起笑意。