兰图的手拾级而上，看见龙椅上的楚翎正逗着阿烈玩，孩子的小手正抓住他腰间的狼首玉佩。
"众卿家可还记得，“楚翎忽然开口，声音如洪钟般在殿内回荡，”五年前漠北盟誓时，朕与拓跋可汗定下的约定？"
阶下群臣面面相觑，拓跋兰图上前半步，狼首刀在日光下折射出寒芒："盟约第七条——大楚皇子需得有漠北血脉，以保两国永结同好。"他忽然掀开阿烈的襁褓，露出孩子左臂上淡青色的狼形胎记，"这是草原巫神的印记，唯有天命所归者可得。"
赵如雪的脸色瞬间惨白，她踉跄着向前半步：“陛下，这...这胎记分明是..."
"是用紫草汁染的？"萧清欢轻笑，从袖中取出个小玉瓶，"劳烦李公公替本宫拿给良娣娘娘看看——这是漠北特有的冰蚕血，遇紫草即化，半个时辰前本宫已让皇子试过了。"
殿内响起抽气声，赵如雪看着那抹在玉瓶中凝结如琥珀的血色，忽然转身想逃。却见殿门轰然打开，楚翎的贴身侍卫拖着个浑身血污的人进来——正是今早去冷宫传信的丫鬟。
"贵妃娘娘可是想问问她，“楚翎抬手饮下一杯茶，指尖在案几上轻轻叩了三下，这是他们约定的"收网"信号，”为何冷宫的井里，会捞出个足月的死胎？又为何，这死胎的后颈，也有个朱砂痣？"
萧清欢听见拓跋兰图在身后用蒙语低笑，那是他猎杀前的习惯。她轻轻按住腹部，感受着软布下平坦的触感——三个月前，她让拓跋兰图从草原寻来的双生婴儿，此刻正被妥善安置在漠北王庭。而眼前的阿烈，从来都是他们三人共同的孩子。
“陛下明鉴！"赵如雪忽然跪地，珠冠歪落在地，"是赵如铁！他说只要本宫指认皇后假孕，就会扶本宫的女儿上位..."她忽然抬头，目光怨毒地看向萧清欢，"你早就知道！你故意让我以为你真的怀孕，故意在太医院演戏..."
"良娣说错了。"萧清欢缓步走下台阶，金缕鞋碾过赵如雪掉落的珠钗，"本宫确实有孕，只是这孩子..."她忽然抚上拓跋兰图的肩膀，"是我们三人共同的血脉，就像萧楚与漠北，早已是一体两面。"
殿外忽然传来马蹄声，是楚翎派去西市的暗卫回来了。萧清欢听见他们在廊下禀报，说抓住了五个带着狼首图腾的杀手，为首的人左臂有箭伤——那是五年前拓跋兰图在漠北之战中射穿的位置。
"赵如铁果然坐不住了。"楚翎起身抱起阿烈，孩子忽然伸手抓住他的龙冠，引得满殿文武发出
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