歇息几日，以刑部尚书的职务巡视从杭州到徐州的大运河道，朕会派个年轻的官员给你当助手！”
“臣领命！”
宋礼走后，朱雄英站在大殿来回踱步，迁都的事不能再耗下去了，疏通大运河要提前进行了！
……
应天府衙门外！
礼部的官员站在高台之上，手中端着圣旨，在人群的期待中念着殿试大考的名次。
站在下面的全是今年参加殿试大考的学子，圣旨共两道，分南北双榜。
人群中，一位身穿长衫，头戴儒冠，莫约二十多岁左右的青年叹息一声，随后默默离开人群！
今时不同往日了，自南北榜后，每三年的进士比以前多了一倍的人，就是二甲进士出身，都不见得能进翰林院，更别说三甲进士了，现在恐怕当乡官都要排队。
三甲进士，几乎等于落榜了！
青年回首望去，听到一道让他羡慕又嫉妒的声音。
“南榜一甲第一名闽地长乐学子马铎！”
青年如同丢了魂一样，走在路上，摇摇晃晃，三年三年又三年，好不容易闯进殿试，却不想竟是如同落榜的三甲。
直到天黑，青年也不知道走到何处，抬头一看，原来是繁华喧嚣的秦淮河。
放眼京城，举目无亲，身无分文，本想着高上一甲，光耀门楣，到头来不过是大梦一场。
闻着胭脂香，看着灯火通明的花船，青年苦笑一声，自己已经没有资格享受这一切了！
“扑通！”
青年一头扎进秦淮河，寻了短见！