但功成之日，孤绝不吝封侯之赏！”
“诺！”
裴行俭肃然领命，眼中燃起炽热的火焰。
与此同时，长安，两仪殿。
烛火通明，李世民却毫无睡意。
他面前堆满了从各地飞来的奏报，眉头拧成了一个深刻的‘川’字。
登州、莱州、密州……沿海各州府纷纷回报，已按旨意加强戒备，水陆军马调动频繁，港口严查，但并未发现太子或江陵水师主力舰队的踪迹。
苏定方的海军依旧牢牢控制着倭国各港口，对朝廷使者避而不见。
薛仁贵的辽东军稳如磐石，封锁着通往河北的要道，摆出防御姿态，却也无进一步动作。
最让他心烦意乱的，是江陵水师的动向。
希尔德率领的五十艘战船、八千水师，自三日前过九江后，就如同消失在浩渺长江之中，再无确切消息。
只有一些零星、互相矛盾的传闻：
【有说在洪泽湖附近见过类似船队，有说在扬州外海出现过，甚至还有荒诞的传言说看到了船队往洞庭湖方向去了。】
“一群废物！”
李世民低声怒骂，不知是在骂办事不力的臣子，还是在骂那个让他捉摸不透的儿子。
云端如同影子般悄无声息地出现：
“陛下，百骑司淮南道暗桩最新密报，在寿州附近淮水河段，发现疑似高速船只夜间通过的痕迹，但未能确认数量及型号。当地巡检司称近日并无大型官商船队报备。”
“寿州？淮水？”
李世民快步走到巨幅地图前，手指划过：“希尔德若要去登州，理应顺江入海，为何会出现在淮水？”
“难道……他们想从淮水北上，走汴渠入黄河，再转济水袭扰山东内陆？”
这个想法让他心头一紧。
若真如此，这支水军将避开沿海重兵布防区域，从帝国的软肋处插入。
“还有吗？”他追问。
“暂无更确切消息。已严令沿线所有暗桩加紧探查。”
李世民盯着地图，眼神变幻不定。
【李承乾到底想干什么？】
【割据山东需要海军，需要港口，他派希尔德进入内河是何意图？声东击西？还是另有奇谋？】
一种事情正滑向失控边缘的预感，越来越强烈地攫住了他。
“传旨！”
他猛地转身，语速极快：“令淮南道
…。。