拱手。
西屏笑看他一会，“你这是想拉我做个挡箭牌？”见时修不则声，她咕哝道：“你嫌我的闲言碎语还不够多？”
时修稍有张狂地微笑着，“要编排你的人，你就是在家中闭门独坐，也有人说你是害了相思病。”
尽管他带着目的，好歹也算句安慰。西屏笑了笑，装作勉为其难地点头，“那好吧，只是少不得要告诉你娘一声，将来若闹出什么闲话，她也好替我做个见证。”
说话间转到小洛河街，西屏记得幼时曾跟着张老爹爹和她娘到这街上看过灯，买过一家铺子里的椒盐酥饼，特地打帘子去寻，那家铺子竟还开着。
便朝车外叫红药，使她去几个酥饼。时修吩咐马车靠街旁停着，想她方才在鲁家席上没吃几口，大约是饿了，却不想她这样好洁净的人，会吃这街巷上的东西，因而笑了笑。
西屏见他笑，猜到他笑什么，便说：“从前跟着你外祖父到这街上来看灯，看得饿了，你外祖父就在这铺子里买酥饼给我们吃，味道蛮好。”
“听我娘说，外祖父待你们母女很好。”
她笑着点头，“是很好，待我像亲生的女儿。可惜彩云易散，好梦易醒，他老人家走得那样早。”
说起来不免唏嘘，要不是张老爹爹过世，她也不会跟着她娘去泰兴。她忽然问：“你上京赶考的时候，怕不怕？”
“怕什么？”
“路途遥远，人地生疏。”
时修道：“我上京时带着下人，又是借住在我爹从前的一位同窗世伯府上，不算人地生疏。”
西屏点点头，有太阳光在她眼里挹动两下。
时修曾听他娘讲过，西屏祖籍原是南京江宁，是跟着她娘到了江都县，才改嫁给他外祖父，后来外祖父死后，又嫁去了泰兴县，她幼年时候可称得是居无定所，长大后好容易嫁了人，丈夫偏死得早。
他追溯她的小半生，忽然感到自己这安稳祥和的日子来得没道理，像偷了人家的，感到点惭愧。
他坐得直了些，“您在南京还有什么亲人？”
“没有了。”西屏笑着摇头，“就是有，也都不认得了，我爹死得太早。”
“您父亲是怎么死的？”
西屏向旁一笑，“你怎么老喜欢打听死人的事？难不成只要死了人，就都是人命案子？我爹是病故的。”
时修面露愧色，“我没有别的意思。”
“那午晌问你姨父呢？也没有别的意思？”
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