依律而判……”
“说得是，这能活着走完这三千里的又有几人？”
“我看呐，这王富春是教这凶手不要死得太痛快，教他先受受活罪。”
“验状、判发文书也与我等看看。”
众人七嘴八舌议论起来，原本安静的公事房变得如通河桥市场一般热闹。
看着众人纷纷围拢上来翻看案卷，周敏芝面上怒发冲冠，心里却在算计：我经年未得升迁，同年却已早放知州…哼，王富春，你敛财放贷，贿通州府我岂能不知，然此番却是皇城司干系，纵是孙提刑拿了你好处亦难私了。此案若成，定可遂我心愿……
“哼，且看我写议状驳他。”周敏芝冷下脸，提笔伏案，写将起来。
周围众人则传看案卷文书，指指点点议论纷纷。
“何事如此热闹？”一个身着绯色罗裳、绣着云鹤暗纹的矮胖男人走了进来。只见他腰系嵌玉革带、袍下金丝躞带若隐若现。
“下官给提刑大人问安。”众人止了议论，周敏芝亦放下纸笔起身向这人揖礼问候。
他便是提刑官孙申。两年前由吕相联名知政院荐举，由刑部员外郎外放潭州府，任潭州府提点刑狱司提刑官。
“是陵江县一劫杀凶案，周大人以为判罚不妥，是以众人在此议论。”站在前列一年长官吏抱拳禀道。
“噢？如何不妥？”孙申抬了抬手，示意众人免礼，朝着站在书案便的周敏芝问道。
“禀孙大人，这陵江县前几日出一钱庄劫杀凶案，昨日知县王富春初审判流刑三千里，下官以为不合律法，是以引起同僚议论。”周敏芝跨步向前，在孙申面前躬身答道。
“杀人劫财，判斩刑或是流刑都与刑统律法相合……难道周大人别有发现？”孙申拍了拍周敏芝抱拳的双手柔声说道“且去我那边，莫在扰了他人公事。”
“喏！”周敏芝将案卷垒在胸前跟着孙申到了侧边公事房。
公事房与方才众人所在无甚差别，只是仅有一张共提刑官坐的几案，另外便是几张漆色斑驳的黑色方椅，几案后挂着“勤谨慎刑”四字匾额。
“坐”孙申坐在一张方椅上发出“吱嘎”一响，似是就要散了架“去给周大人煎盏茶来。”他打发了跟着的仆役后，周敏芝便将那堆文书放在一旁，与孙申隔着茶床坐下。
“敏芝啊，刑案非比议政，切记要谨言慎行，犹须以纸笔依律而为。毋要用言辞或激愤煽惑，此乃办案大忌，易出冤案啊。”孙申用是
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