苏明棠的房间里，烛火摇曳。
她坐在桌前，看似在看一卷书，眼角的余光，却一直瞥着窗外。
她算着时辰。
娴妃娘娘的信鸽，该到了。
这套以兰竹为暗号，花鸟为内容的传信方式，是她与娴妃之间，早已定下的规矩。
安全，且隐秘。
然而，约定的时间，一分一秒地过去。
窗台，依旧空空如也。
苏明棠的眉头，几不可查地蹙了一下。
她放下书卷，站起身，走到窗边，推开了窗。
冷冽的夜风灌了进来，吹得烛火一阵剧烈摇晃。
外面，月色如霜，庭院里光影斑驳，除了风声，再无他响。
信鸽，没来。
是娴妃那边出了事？还是信鸽在路上遇到了意外？
苏明棠的眸光沉了下来。
她不喜欢意外。
更不喜欢，这种脱离掌控的感觉。
她披上一件外衣，悄无声息地推门而出，身形如鬼魅，融入了庭院的阴影之中。
重华殿虽是冷宫，但该有的防卫和眼线，一个都不会少。
她必须找到那只鸽子，活的，或者死的。
她循着记忆中信鸽习惯落脚的几个地方，一一寻去。
假山后，老槐树上，废弃的井沿……
都没有。
就在她准备扩大搜索范围时，一阵极其细微的，被压抑着的“咕咕”声，从一处偏僻的杂物房角落里传了出来。
苏明棠的脚步，顿住了。
她屏住呼吸，朝着声音的来源，一步步靠近。
墙角阴影里，一个瘦小的身影，正蹲在地上，背对着她，不知道在做什么。
那身影又黑又瘦，像一只在黑暗中觅食的野猫。
苏明棠认得她。
风影。
重华殿里，最孤僻的一个小宫女，在她看来也最显眼。
苏明棠的目光，落在了风影的手上。
她手里，正抓着一只灰白色的鸽子。
鸽子的嘴被她用布条缠住了，只能发出模糊的呜咽。
正是她等的那只。
苏明棠的眼中，闪过一丝冷意。
她没有立刻出声，而是静静地观察着。
风影似乎很紧张，抓着鸽子的手都在微微发抖，她不时地回头张望，像是在做贼。
苏明
…。。