徐州，郯县。
陶谦一脸苦色的看着榻上的陈登，轻叹一口气，摇头说道：“元龙啊，想我听从你的意见，与阙宣此獠一战，将其从我郯县撵回下邳后，便一兵一马再也没有动，任他在我下邳城逍遥，算是对他仁至义尽了。这之后，他说想要称帝做天子，我听了元龙你的意见，忍下了这口气，并没有与他计较，暗中甚至支持他。”
“照说来，我该做的都做了，他阙宣也该明白我的诚意，还有什么好犹豫的，当答应与我暂时罢兵了吧？可这小子，今天派人去交涉，不是说不便见，就是说此事重大，需全面考虑；明天过去呢，又说开阳臧霸与他有旧，当初既然答应要起兵，岂能说罢就罢了，还跟我论起了他与臧霸之间的那些往日交情，说得头头是道。我说，这些跟我陶谦又有什么关系，为何跟我说这些？甚至前天过去，阙宣此獠却与我派去使者说道，开阳派人到他那里去，跟他相谈甚欢。他故意跟我说这些，又是什么意思？元龙你说说，此獠到底能不能信他，我们跟他耗下去到底有没有作用？如果不行，我明儿就发兵，把他赶出我下邳城去，叫他猖狂！”
看着震怒中的陶谦，陈登呵呵一笑，但因在病中，脸色并不佳，笑声听来也是十分沙哑。他摇了摇头，说道：“使君若欲发兵下邳，也不是不可能，可使君想过没有，一旦发兵，其结果如何？阙宣他手上虽然只有数千人马，但他在下邳经营多年，与他打过交道的江湖豪杰多不甚数，也颇能买他面子，一旦激怒，他若是广招豪杰，就算不能与使君你正面交锋，一旦躲到山林草莽之中，行破坏之举，问使君当如何对面？到时若想平定此患，不废数年之久恐怕难成，此其一；其二，下邳城池本来高大，一旦被阙宣偷袭，他欲据为己有，岂有不修葺再造之理，到时就算是兵临城下，欲破其城，非损耗大量士卒，用数月之功不可破；其三，若我等攻打下邳消耗数月之功，则开阳贼子趁机休养士气，到时再攻我之后，我腹背受敌，又当如何自处？”
陶谦被陈登说得瞠目结舌，许久才道：“打他不是，顺他不听，如何是好？”
陈登笑道：“打他，是下下之举，非到万不得已不可为之。顺他，他不听，只能说明一点。”陶谦一愣，问道：“哪一点？”陈登一笑：“如果我没有记错，我等欲要与他休战，做的都不过是表面功夫，真正诚意并没有让对方看到，这也正是他们不放心的一点。你以为对方会那么傻，就任凭我们一句话轻易罢兵，与我休战？”
被陈登这么一说，陶谦想了想，除了每次让使者去
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