可是三面环水的好地方。西边是大运河，东边是骆马湖，景色特别优美。交通方便，商业发达。”
胖掌柜明显的是在夸耀他的老家，元英并没在意，谁不夸赞自己的老家？她含糊地答道：“有机会的话可以去看看。”
“看看吧！”胖掌柜十分诚恳地说，“我保你不后悔！”
苏碧菡笑了笑，道：“掌柜说的话都很确切，我相信！”
这时，元英觉得肚子有点儿饿，她一边说着话一边离开了前台来到了前堂，坐在一个木凳上，向客栈伙计要了一碗米饭和小白菜拌粉条。等着伙计上菜上饭的时候，她忽然想到胖掌柜的姓氏：“他既姓吴，还是徐州的老家，他会不会与吴阶是同一宗族呢？”
想来想去，心脏不由得狂跳了两下，她觉得这么巧的事发生在徐州绝非偶然。既然吴阶是徐州老家，何不到有徐姓的乡村古镇去看看？若发现村子里有吴姓宗亲，岂不是离找到吴阶仅一步之遥？可以顺着吴姓近亲属找到他所属的那个支脉？
客栈伙计将饭菜端上来后，元英狼吞虎咽地吃起来。不多会儿，饭吃完了。她心思重重地回到了客房。
躺在床上，她想起了那个地名：窑湾。她不知道胖掌柜向他吹牛的那个窑弯距离他所在的如意客栈能有多远？现在她不在乎窑湾景色倒底有多美？而是窑湾能有多少姓吴的人家。她意识到老天给了她一个天大的机会，让她在徐州吴阶的老家寻求吴阶的族人，如果她寻到了吴阶的族人，她就有可能寻到吴阶的踪影。所以，她千万不能放过这么有利的条件，也就是说她绝不能错失良机。她躺不住了，虽然很乏很累，但一直挂在耳边的那两个字让她不顾一切。她千里迢迢来到徐州可不是用观花赏月来打发时光，她是要复仇的！
她起身来到前台，见到胖掌柜她满含笑意客气地问：“吴掌柜，你的老家窑湾离这儿有多远啊？”
见元英对窑湾有了兴趣，胖掌柜非常高兴：“不远！也就十二里地。”
“啊，十二里地，真不远。”
“你想去吗？”
“想去啊！”
“明天吗？”
“明天！”元英肯定地说，“不知明日吴掌柜有没有时间？”
“啊，不巧，真没有时间。明日我的弟弟给我送菜，我得在家等着。”
“啊，那你脱不开身了。”
“是，脱不开身。”
这时，元英突然想到为胖掌柜送菜的弟弟，一个窑湾村的人领着自己进村
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