当那列白色的“希望号”新干线列车缓缓驶离那座永不眠的东京车站时，柳如烟感觉自己像是从一个高速运转的、充满了未来感的巨大梦境中抽离。那只晶莹剔透、折射着璀璨光芒的江户切子玻璃杯，被她珍重地收好，仿佛封存了东京所有的光影与秩序。
他们的原计划，是乘坐新干线一路向北，去探访北海道的雪国童话。然而，就在他们在东京站等候换乘时，一个偶然的发现，再次彻底改变了他们旅程的航向。
在车站的书店里，柳如烟被一本介绍日本近代史的画册所吸引。画册中，有一章专门讲述了日本“锁国时代”唯一的对外窗口——长崎出岛的故事。书中描绘了在长达两百多年的时间里，荷兰商人、中国商人以及基督教传教士，是如何在这座小小的扇形人工岛上，与幕府进行着有限的贸易和文化交流。画册里，充满了东西方文化碰撞的、奇特而又迷人的画面：穿着和服的荷兰商馆馆长，使用着伊万里瓷器的欧洲贵族，以及因信仰而遭受残酷迫害的“潜伏基督徒”。
“陆沉，你看，”她将画册递给陆沉，眼中闪烁着一种对未知历史的好奇，“我们之前看到的京都，是纯粹的、内敛的日本；我们看到的东京，是吸收了西方文化后，高度现代化、甚至有些‘无国籍’的日本。但是，我们还没有看到，日本最初是如何与西方世界相遇的。那种小心翼翼的、充满戒备的、却又无法抗拒地被彼此吸引的，最初的碰撞。”
陆沉接过画册，迅速地翻阅着，他的眼中，也逐渐亮起了那种属于探险家发现新大陆般的光芒。他看到了那张著名的、描绘长崎港的南蛮屏风，看到了哥拉巴园里那些充满了异国情调的西式洋楼，也看到了那张在原子弹爆炸后，只剩下一根柱子矗立的浦上天主堂的黑白照片。
“你说的对，”他的声音中，带着一种历史学家的敏锐与兴奋，“长崎，是理解日本近代史，乃至整个东西方交流史，一个无法绕过的、极其重要的样本。它不仅仅是一个港口，它是一个‘窗口’，是一个‘熔炉’，也是一个‘伤口’。”
他抬起头，认真地看着柳如烟：“我们在京都，感受了日本的‘禅’；在东京，感受了它的‘动’。或许，在我们去感受北海道的‘净’之前，我们应该先去长崎，去感受它的‘融’——那种东西方文化在隔绝与碰撞中，产生的奇妙融合；以及它的‘痛’——那种作为原子弹爆炸地，所背负的沉重历史记忆。看懂了长崎的‘融’与‘痛’，我们才能更深刻地，理解今天这个，和平而又繁荣的现代日本。”
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