郑朝熙全神戒备转过身来，却看到数百名城中百姓走上了城头。
郑朝熙被眼前的情景搞得一愣，心中却是急速思考。百姓作乱？奸细混入城中？等等念头一一闪现，又被他一一否决。
这时，走在最前头的一名中年人走到郑朝熙的身前，双膝跪地，向郑朝熙磕了一个重重的响头，这才抬起头来说道。
“小将军，小得顾野牛，特率三百城中百姓前来协助守城，还请小将军答应。”
“你们？守城？”
郑朝熙有些恍惚，火光的映照下，脸色阴晴不定。
见郑朝熙没有出声，脸色阴晴不定，顾野牛赶忙转过头去，朝着身后的人群做手势，见到顾野牛的手势，三百来人纷纷跪倒在地，向郑朝熙磕头不止。
“小将军，小得刚刚已经请示过黄老都尉，可是他老人家说您才是止戈城的最高长官，这件事还需您来决定，小得这才贸然率领大伙上了城头。小得知道，战时擅自上城墙是要杀头的罪名，可小得就是想要小将军知道，咱止戈城的百姓，也是不怕死的好汉子，咱们一样可以守卫城池，一样能杀得了马贼。还请小将军成全！”
说罢，顾野牛再次一脑袋磕在地上，死活不肯起身，而他身后的百姓们同样磕头哀求，祈求郑朝熙允许他们留在城头上杀贼。
郑朝熙的心情此时也是喜忧参半，喜的是城中百姓众志成城，忧的是百姓们没有进行过作战训练，贸然加入反而会降低守军整体的战斗力。想了片刻，郑朝熙突然出言向顾野牛问道。
“我看你正值壮年，且身强体壮，为何早前不想着加入军伍，为民守城？”
郑朝熙的话让顾野牛一愣，随即脸上浮现一抹不甘之色，他站起身来，聊起衣衫的下摆，指着左腿对郑朝熙说道。
“小将军有所不知，非是小的不想当兵，小的原本就是黄老都尉手下的一个兵，前些年在一次打猎的时候，不小心被马贼砍断了左腿，黄老都尉怜我身残，便让小的在城里做了一份打更的活计。”
郑朝熙这才看到，在昏黄火光的照耀下，顾野牛的左腿位置是用一根雕刻成腿型的木桩支撑。
说罢，顾野牛从身后跪着的人群里又拽起几人，郑朝熙依次看去，才发现这几个人都是三四十岁的壮年男子，可是每个人都算不得完整，或是缺一条臂膀，或是腿上绑着木棍支撑。
“这里的每一个人，都曾经是军人，只是因为负伤过重，不得已才当起了百姓，现在止戈城危在旦夕，小将
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