内黄县十余里外的营盘，背靠洹水修起二十多架木桥，数十艘船只在河面行舟。
颜良命人打造器械，围住城池准备从后方征调服役民夫来试探攻城。
却有斥候仓皇飞报：“将军，营盘右侧出现刘字军旗的大纛，擂鼓进兵而来！”
刚巡视完营的颜良一惊，急忙道：“有多少人马，难道刘玄德亲至？”
“骑兵甚少，步军应不足四千人。”斥候想了想逃命时匆忙回头撇过几眼，青州军人数应该差不了多少。
颜良听罢大喜过望，立马遣人为他牵马披甲，点齐军营人马鱼贯而出，分为两路。
使五千辅卒去拦截城内可能杀出的守军，自己亲率战兵四千与三千辅卒七千余人，前去击破远道而来的刘备所部。
又调二千辅卒去看守木桥，防止桥梁被焚毁，剩余的辅卒坚守营壁，看守军粮与攻城器械。
途中颜良对着亲兵笑道：“良以为无首功可立，没想到刘玄德涉水赶来为我送勋功，盖闻天予不取，反受其咎，时至不行，反受其殃。”
“当急迅引兵对阵，放跑了刘玄德，袁公将怪罪于我。”
在颜良看来以七千袁军精锐，必能大破刘备四千之众，刘备用兵以卵击石尔。
他还派了辅卒拦截城内的守军，避免两面被围士气崩溃。
从斥候传来消息，到分兵部署自恃以为妥当。
可偏忘了考虑，万一野战不利，当如何是好。
到了阵前数百步之遥，颜良突然心里一悸，对方哪怕在进军时也结阵有序，各军阵之间缝隙极小，配合有度。
旌旗蔽日般齐头并进，如汹涌的洪流铺天盖地而来，压迫感极强。
只有久经军旅之人才能看出，绝对是精锐凶悍劲卒。
虽然只几千之众，给他的感觉更胜过公孙瓒无序的一两万人马。
如今箭在弦上不得不发，引军一撤就要全军崩溃。
颜良想到魏郡三县的丢失，已致使袁公大怒，他要再败就成为众矢之的，对郭图的怨气将转移到他身上。
为今之计，只得咬牙强行击破刘备所部了。
“擂鼓吹号，进军！”颜良大喝道。
旗卒得令，挥动令旗，袁军鼓声也骤然响起。
颜良又命辅卒分为左右两翼，占着人数优势击敌军侧面，引起青州军的混乱，使正面战兵破阵。
谁知辅卒还没靠近就先遭受强弩轮流射杀，就已引起一
…。。