远处是默沉起伏的山丘，邻近有沃腴的田壤播种发芽的豆苗。
刘备率领千余虎贲骑沿着大河一路南下行军。
主将除了考虑如何破敌，还要规划行军路线，确保人马在途中能获得补给，饮水便是其中关键的地方。
马匹在奔途中比骑士更不耐渴，骑兵沿河畔开赴，能更好地解决马儿饮水问题。
各郡干旱数月以至粮食紧缺，禾秆草料则收割了不少，足够调集大量的马匹出征，刘备收拢调动战马、军马、驮马共计三千四百八十匹作为高机动骑兵。
采用一人三马的方式，一匹驮人，两匹驮物资，其中包括甲胄、弓箭、粮草、镰刀、医药在内。
寻常情况下先用军马赶路，等军马将要疲惫时，改换成战马小跑，把携带的物品转到另外两匹马身上，除去驮马外依次轮流替换。
当然有时也会人马皆停下来休息，不顾体力的赶路在行军途中极为危险。
在冀州袁绍隔断北方马匹买卖的情形下，刘备能将自己的骑兵规模渐渐扩大，公孙度与鲜卑人，还有河内的匈奴人功不可没。
特别是匈奴人在洹水河一役，就奉献给刘备马匹八百，连带左大都尉挛鞮豹也被关羽挽留做客。
匈奴人在司隶腹地烧杀抢掠已久，首次栽了跟头。
在进兵东郡的路上，刘备收到前方传来消息，冀州袁绍又征调数万大军，一边往平原方向胁迫摆出架势，另一边准备亲身屯驻魏县、元城两地。
“袁本初家底丰厚啊，一年能多次调动数万兵卒，听闻还有许多骑军南下，真让我羡慕。”
刘备看完将文牍递给旁边的荀攸、郭嘉，起身感慨良多。
冀州九郡果然富饶，豪族士族占了诸多良田，粮食还能收成这么多，若有可能他宁愿拿青州和袁绍换。
青州经过多次战乱，还远远未恢复成往日的规模，只有彻底掌握青、兖两州十三郡，才能家底赶得上袁绍罢，对了，忘记袁本初还占了部分并州。
刘备盘算后摇了摇头。
他不想让袁绍攻幽州，对方也不想让他取兖州，连公孙瓒都不顾只用郡国兵守城，把骑兵全部调来邺城。
天下英雄谁敌手，舍去曹孟德就剩袁本初…
刘备望去邺城方向，轻笑道：“本初，你是急了吗？”
随军的荀攸和郭嘉二人看完文牍，沉吟思索片刻。
荀攸最先行礼道：“使君情况有变，袁绍亲自率军屯在魏县
…。。