建安元年（196）七月二十八日，袁军大将麴义率部已陆续抵达鄃县，全军四万余，沿途征调民夫八万人，兵卒中有半数以上，是征战过幽州打过公孙氏的宿将旧卒。
剩下的万多是近两年对抗盘踞在冀、并二州太行山脉的黑山贼，由郡国兵编练的士卒，这一部分则随朱灵驻军于百里外的灵县为掎角之势。
刘玄德率军攻鄃县，灵县守军也能击其侧翼，截断大河的漕船粮秣军械的运输。
因鄃县城坚却地小，麴义只好令前锋蒋奇领士卒修建坚固营垒，分部驻扎在城东与城北两面，正好对着平原郡。
还特意下令一定要把营壁修得坚固，即便野战不利，也能退守营地以弓弩拒敌。
得益在凉州以及与公孙瓒的交战中，用弩遏制强敌的经验，麴义军中携带了大量的强弩，普通的皮甲能够轻易洞穿，就算一般扎甲在近距离下，箭镞也能扎进去皮肉。
强弩可远而射之，用来对付刘玄德精锐的青州军，无疑也是利器，麴义遂建言告知袁公，袁绍思索后也颔首同意了。
甚至使心腹幕僚逢纪任监军校尉，督甘陵郡国数万士卒，又让逢纪带去面谕，只要麴义能击破刘玄德，功足当封侯赏爵，田宅美婢乐女皆有所赐，叮嘱其勉力为之。
让麴义兴奋不已，登时心痒难挠，哪怕逢纪充当监军来分走他的军权也没有见怪，反倒是拊髀雀跃，喜见于色整夜难寐。
自从公孙瓒被击破后，袁公很久没对他这么大方了，只击破刘备便有这般奖赏，诚若要在交战中射杀了刘玄德，亦即立下河北之争的首功，那时他麴义必然在冀州功高无二，哪家士族敢小觑于他？
此功可肩比荡荡之勋，金印系肘也当无愧。
在亲自走访各曲、部，又巡视完蒋奇修建的营垒后，麴义难得忍住他的倨傲，对站立在旁的蒋奇，点头夸赞道：“义渠修得如此坚固的营壁，即便刘玄德率全军强攻，也要撞的头破血流，死伤枕藉不可。”
“义渠颇有名将之风，可比驻军细柳周亚夫也。”
蒋奇虽心里鄙夷凉州出身的麴义，但也知此刻对方为主将，又有袁公的心腹幕僚逢纪杵在旁笑着抚须，静静观看他们两人。
怎样都不应该表露出对其的鄙弃之心，遂打恭作揖，应付的回了句：“多谢麴将军夸奖，奇愧不敢当，不敢自比于平诸国叛乱的周亚夫。”
麴义笑容僵硬，眸光阴沉沉地瞥向蒋奇，在他看来这么吹捧对方，怎么也要低眉趋奉般仆仆亟
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