大胆狂徒，竟敢行此残忍手段。”李县尉低沉的声音中透着寒意。
楚辞空站起身，向两位上官行礼。
“卑职已初步查验尸身，此案非比寻常。”
钱县令回过神来，拂袖道：“是何人所为？为何如此手段？楚辞空，你速速查明真相，不得有误！”
李县尉却关注到了另一点：“楚捕头，你方才说'初步查验'，可是已有发现？”
楚辞空将手中的稻穗举起，沉声道：“卑职发现，缠绕死者颈部的这些稻穗不同寻常。”
“怎么个不同法？”钱县令急切地问。
“这稻穗看似枯死，却异常坚韧，不符合自然状态。”楚辞空解释道，“而且，表面微微泛白，像是…”
他停顿了一下，向身旁的衙役要了一盏灯，将稻穗凑近火光细看。
“像是经过盐水浸泡。”
“盐水？”李县尉眉头一皱，“此话何解？”
楚辞空解释道：“盐能吸取水分，使物体…呃…我的意思是盐性燥烈，能摄水气，可令物干且坚韧。若将稻穗浸泡在盐水中，待其干燥后，便会保持一定韧性而不易断裂。”
钱县令半信半疑：“楚辞空此言从何得知？难道你懂得炼金之术？”
“卑职幼时随父学过一些，知晓盐的特性。”楚辞空不动声色地编造着理由，“若凶手用盐水浸泡过的稻穗勒住陈长庚的脖颈，足以致其窒息而死。”
李县尉若有所思：“那这无头蝗虫和破损的木斗，又有何意？”
“卑职猜测，可能与近期推出的青苗法有关。”楚辞空谨慎地说，“木斗是量度粮食的工具，现今破损，可能有所暗指。而蝗虫，自古便是农民的大敌，毁害庄稼。”
钱县令闻言脸色突变：“你是说…”
“大人慎言。”李县尉打断道，“坊间已有传闻，说'山神怒量斗不均，降蝗灾索命'，若此事传开，恐引起民乱。”
钱县令额头渗出冷汗，急道：“楚辞空，此案必须尽快查明真相，平息谣言！否则，一旦百姓们人心惶惶，后果不堪设想。”
楚辞空点头应下：“卑职必当尽力。孙诚，即刻封锁现场，派人看守，不得有误。另外，将这些稻穗、蝗虫和木斗一并带回县衙详查。”
“明白！”孙诚领命而去。
楚辞空转向钱县令，沉声道：“大人，卑职有一请求。”
“但说无妨。”
“据我所知，陈长庚负责
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