县捕快们的工作效率果然大大提高。
不到半日工夫，各种消息就纷纷汇聚到司理院。
就在搜查工作逐渐步入正轨的时候，一名州府的信使急匆匆地冲进了司理院。
“楚总捕头！大事不好了！”
信使气喘吁吁，满脸惊恐。
“渭南县传来消息，县尉刘青山失踪了！而且…”
他咽了咽口水，声音都在颤抖。
“而且州府衙门口，发现了一张人皮！”
楚辞空霍然起身，心中涌起一阵寒意。
“人皮？”
“是的！那张人皮被硝制得如羊皮纸一般，上面用朱砂写满了人名和数字！”
信使的话让在场的所有人都倒吸一口凉气。
楚辞空立刻跟着信使赶往州府衙门。
只见州府大门外已经围了不少人，但都远远地站着，不敢靠近。
在衙门正中的石柱上，挂着一张惨白的人皮。
那人皮确实被处理得如羊皮纸一般，上面密密麻麻地写着朱红色的字迹。
楚辞空走近一看，心中震惊不已。
“李老汉，女抵六贯”
“王寡妇，子抵八贯”
“张铁匠，妻抵十贯”
…
整张人皮上写满了这样的字句，每一行都是一个人名，后面跟着一句令人毛骨悚然的话。
这些字句无不指向一个可怕的真相——有人在买卖人口，而且是以人抵债！
知州陈应麟很快赶到现场，看到这张人皮后，脸色铁青。
“岂有此理！光天化日之下，竟有如此丧心病狂之事！”
他转向楚辞空，眼中燃烧着怒火。
“楚捕头，此事关系重大，必须立刻彻查！”
“卑职明白。”
楚辞空仔细观察着人皮上的字迹。
那些朱红色的字迹工整清晰，显然出自识字之人的手笔。
而且从用词来看，写字的人对官府的规制颇为了解。
“大人，渭南县尉失踪，加上这张人皮的出现，恐怕那里的情况比我们想象的要严重。”
楚辞空沉声说道。
陈应麟点了点头：
“正是如此。你立刻前往渭南县调查此事，务必查个水落石出！”
他思考了一下，又补充道：
“此事非同小可，你去挑选两名亲信随行。”
…。。