自从上次在小径上发现了那处可疑的痕迹之后，赵明月心中便多了一份警惕。她面上依旧是那副温婉沉静、与世无争的模样，但暗地里，却更加留意起周遭环境的细微变化，以及宫人们的言行举止。
然而，一连几日，昭阳宫内外都风平浪静，再未发生任何异常。仿佛那夜的疑虑，真的只是她过于敏感而产生的错觉。
可赵明月知道，事情绝不会那么简单。那份被精心处理过的痕迹，就像一根细小的刺，扎在了她的心头，提醒着她，平静的水面之下，或许正有暗流在悄然涌动。
这日午后，天气晴好，惠风和畅。皇后娘娘心情颇佳，在御花园的水榭中设了小宴，邀请了几位公主和较为得脸的妃嫔一同赏景品茗。
这样的场合，按理说赵明月是能避则避的。但这次的帖子是皇后宫中管事亲自送来的，言明了是皇后娘娘的意思，让她务必到场。赵明月明白，这恐怕是皇后为了彰显自己对所有子女（哪怕是不受宠的）一视同仁的姿态，她若再以“体弱”为由推拒，便显得有些不识抬举了。
无奈之下，她只好打点起精神，换上了一身略显簇新、却依旧素雅的浅紫色宫装，由云溪搀扶着，前往御花园赴宴。
她依旧选择了一个不起眼的时辰抵达，水榭之中已经坐了不少人，环佩叮当，笑语晏晏，好一派姐妹和睦、妃嫔融洽的景象。当然，这其乐融融的表象之下，究竟藏着多少机锋算计，就只有各人自己心里清楚了。
赵明月安静地向皇后行了礼，又与其他在场的妃嫔、姐妹们见了礼，然后便寻了一个最角落的位置坐下，眼观鼻，鼻观心，尽量降低自己的存在感。
她今日精神看起来确实比往常要好一些，或许是阳光的作用，或许是略施薄粉的缘故，苍白的脸上透出几分淡淡的红晕。但这在那些习惯了她“病容”的人眼中，似乎并无太大区别。
“哟，这不是咱们大皇姐吗？今儿个气色瞧着倒是不错，看来前些日子染的风寒是好利索了？”
一个娇俏又带着几分尖锐的声音，毫无预兆地在她身边响起。
赵明月抬起头，只见四公主赵明珠正站在她的席位旁，居高临下地看着她，脸上带着明晃晃的、毫不掩饰的审视和一丝……挑衅？
赵明珠今日依旧是盛装打扮，一身水红色的撒花烟罗裙，衬得她越发娇艳。她身边还跟着两位同样衣着华丽的公主，分别是六公主和七公主，显然是以她马首是瞻。
突如其来的搭话，让周围几道目光
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