烫得厉害。
真正的硬仗，或许真的开始了。
但他知道，当月亮爬上柳梢头时，会有更多人站到他身侧——就像苏婉儿的玄甲卫，柳如烟的密档，楚瑶的蜜橘与旧部。
风卷着炊烟掠过营门，带来远处酒肆的吆喝声。
林风按了按腰间的软剑，望着案上摊开的《乾坤诀》残卷，嘴角慢慢勾了起来。
楚瑶出了军帐，指尖还留着林风掌心的温度。
她裹紧湖蓝襦裙，看那轮白日坠向西山，天边染了层蜜橘色的云——倒像前日送周虎的那筐蜜橘。
腰间双鱼佩撞着大腿，一下一下，撞得她心跳发紧。
断桥在城南护城河边，青石板缝里长着半尺高的野艾。
楚瑶下了马车，远远便见桥影里立着个戴斗笠的身影，肩上搭着块蓝布，正是卖炊饼的行头。
她脚步未停，袖中摸出个油纸包，隔着十步便抛了过去："周大哥，新出炉的桂花炊饼。"
斗笠掀起一角，露出道刀疤从左颊贯到下颌。
周虎捏了捏油纸包，指尖触到里面硬邦邦的蜜橘，喉结动了动："姑娘好记性，当年老王爷总说，甜橘配铁衣，才不苦。"他扯下斗笠甩在桥栏上，露出头顶稀疏的白发，"直说吧，林大人要咱们老兄弟做什么？"
楚瑶走到他身侧，望着河面上碎金般的波光："月圆夜子时，保守派要生事。"她摸出块玄铁虎符，正是镇北王府的信物，"林大人说，当年老王爷在阵前喊'愿为家国抛头颅'，现在新朝需要你们...抛热血。"
周虎的手指深深掐进虎符纹路里，指节发白。
他突然仰头大笑，笑声震得桥边柳梢的麻雀扑棱棱乱飞："好！
当年老兄弟被卸了甲，蹲在灶前烙炊饼，夜里总梦见铁衣撞出的响。"他从怀里掏出个布包，抖开竟是副锈迹斑斑的锁子甲，"前日我把炊饼炉砸了，铁水重铸这甲——虽不如当年的精，可挡刀枪，够使。"
楚瑶望着那甲片上暗红的锈，知道是周虎偷偷磨的血痕。
她伸手按住他手背："后日卯时三刻，西城门楼挂三盏红灯笼，便是信号。"
"得嘞！"周虎把锁子甲重新包好，转身要走，又回头冲她拱了拱手，"姑娘，替我给林大人带句话——当年老王爷说'铁衣营的血，只浇忠义土'，如今这土，该是新政的根。"
话音未落，他已融进渐浓的暮色里。
楚瑶摸出帕子擦了擦眼角
…。。