敌国布置者的喊叫声越来越急，每一声调动阵法的指令，都在让他的本命符印与甜香贴得更近——就像有人在黑暗里，轻轻推了把即将坠落的秤砣。
“糖，喂到了。”他对着风说完，转身走向藏在林后的快马。
马蹄扬起的尘土里，他听见谷中传来第三声断脉钉的爆裂声，比前两次更响，更狠。
乾元宫的钟楼在暮色里投下长影。
楚瑶站在楼前，望着七十二户军属手牵手围成圆阵。
老妇将儿子的布衫系在钟绳上，其他人跟着解下身上的信物——褪色的肚兜、磨秃的木梳、缺了口的茶碗。
他们的手交叠在一起，指节上的老茧蹭着老茧，像根扯不断的粗绳。
“子时三刻。”楚瑶望着渐沉的夕阳，轻声道，“该敲钟了。”