天工族母星，中央实验室的警报灯将走廊染成血红。明辰赤裸的双脚踩在结晶化的地板上，留下闪着微光的脚印。他低头看着掌心流动的紫色纹路——那是第六道守护者印记，此刻正不受控地汲取着实验室的能量。
“警告！第七区灵压超标3000%！“机械音刺破警报声，“所有人员立即撤离！“
明辰充耳不闻，他面前悬浮着十二面全息屏，每个屏幕都显示着相同的倒计时：01:23:45。这是“园丁“系统植入他意识深处的毁灭程序，而破解密钥藏在初代园丁的记忆碎片里。
“你逃不掉的。“镜面般的地面突然浮现人脸，与明辰成年后的模样完全相同，“我们注定要成为修剪者。“
明辰抬手击碎镜面，飞溅的晶体却在空中重组为无数小镜，每个镜面都映出他不同年龄段的样貌。最年幼的那个镜像突然开口：“为什么要抗拒？成为园丁，就能永远保护妹妹。“
实验室的通风口突然爆开，三个天工族守卫冲进来，手持特制束缚器。“明辰殿下！请立即停止能量暴走！“
明辰转身，瞳孔完全变成紫色。束缚器射出的光网在距他半米处汽化，守卫们像提线木偶般被吊上半空。“你们不该看到这些。“他轻弹手指，守卫们的额间同时浮现紫色眼纹，眼神瞬间空洞。
镜像群发出刺耳的笑声，整个实验室开始扭曲变形。墙壁渗出银色液体，逐渐凝固成无数面镜子。明辰在其中一面镜前驻足——镜中的他身着园丁制服，正在修剪一株发光的巨树，每片叶子都是一个濒临毁灭的世界。
“这才是你的未来。“镜中人说。
明辰一拳打碎镜子，鲜血从指关节渗出：“我的未来，由妹妹的笑容决定。“
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武夷山安全屋的地下密室，念青盯着培养槽中自己的克隆体，喉咙发紧。这是白芷准备的“保险“——用她脱落细胞培育的替身，此刻正以肉眼可见的速度衰老。
“你的生理年龄稳定在十六岁。“白芷调整着培养槽参数，“但灵力仍在增长，必须找到新的容器承载。“
念青的余光瞥见监控屏幕，养母李雯正在阁楼翻看相册。当李雯的手指停留在某张幼儿园合影时，念青突然瞳孔收缩——照片角落有个戴银边眼镜的男人，他的右手正做出三角会特有的暗号手势。
“白姨，“念青轻声问，“我三岁时得过肺炎吗？“
白芷头也不抬：“没有，你的免疫系统比常人强十倍。“
…。。