壶关，死寂的囚笼。夜黑如墨，冷雨淅沥，抽打着残破的关墙和关内奄奄一息的生灵。伤兵营里，呻吟已微不可闻，死亡的气息浓得化不开，如同冰冷的裹尸布覆盖着每一个角落。
高肃半跪在邓瑶卿简陋的木板床前。油灯如豆，映着她惨白如金纸的脸，呼吸微弱，嘴唇干裂，眼窝深陷，曾经清亮的眸子紧闭着。老军医小心地揭开她肩背的纱布，底下皮肉翻卷，深可见骨，溃烂处渗出黄水和血丝。他蘸着所剩无几的浑浊盐水，颤抖着清理伤口，每一次触碰都让邓瑶卿的身体在昏迷中无意识地剧烈抽搐。
“邓将军……邪毒未清，又连日煎熬……元气大损啊……”老军医声音干涩绝望，“药……彻底没了……”
“瑶卿……”高肃的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，粗糙的大手包裹着她冰凉得没有一丝生气的手，“撑住……主上在樊城……离我们不远了……援兵……会来的……”这话语空洞得连他自己都无法说服，却已是支撑他精神的最后支柱。他感觉到她指尖微弱的、几乎无法察觉的回握，心头猛地一抽。
就在这时，一名浑身湿透、脸上带着一种近乎疯狂决绝神色的哨兵连滚带爬地冲了进来，声音因激动而变形：“将军！将军！西南角！北虏……北虏西南角的营寨……撤了！好大一个口子！巡哨也稀了！像是……像是被抽调走了！”
“什么？！”高肃如同被电流击中，猛地从地上弹起，眼中瞬间爆发出骇人的精光，连日来的疲惫绝望被一股绝地求生的疯狂所取代！他冲到关墙一处较大的破口，不顾冷雨扑面，借着远处北朝营寨稀疏的火光和微弱的月光望去。果然！西南方向，原本如同铁桶般严密的包围圈，赫然出现了一个数丈宽的缺口！原本密布的巡骑哨卡也稀疏了许多！
“天不绝我西昌！”高肃猛地一拳砸在冰冷湿滑的墙砖上，指节瞬间迸裂出血，他却浑然不觉，眼中血丝密布，燃烧着最后一丝疯狂的火焰，“拓跋雄这老狗！定是被樊城战事或主上亲临吸引了兵力！这是我们最后的机会！唯一的生路！”
他猛地转身，对着黑暗中如同幽灵般悄然聚集过来的、仅存的数百名还能勉强站立的士兵。这些士兵衣衫褴褛，形销骨立，伤痕累累，许多人拄着刀枪才能站稳，但此刻，他们的眼神却和高肃一样，燃烧着同一种绝境求生的火焰。
“弟兄们！”高肃的声音如同受伤的孤狼在月夜下发出最后的咆哮，“看到了吗？北虏的网，破了！主上就在樊城！离我们不远！与其在这座坟墓里被活活饿死、困
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