耶律提接着说，“这两天我越想越觉得，林川看的不是眼前。”
阿古台脑子没跟上他的话：“什么意思？”
“你想想看。他收咱们的皮货，给咱们铁器，盐巴，表面上是做买卖，对不对？”
阿古台点点头：“对。”
“可做买卖讲的是一手交钱一手交货，他为什么还搭上教手艺这一头？”
耶律提的这个问题，让阿古台愣住了。
他眨了眨眼睛，眉头皱起来：“是啊，为什么？”
“教你打铁，你就不用拿牛骨头磨箭头。教你制革，你的皮子就能多卖三成的价。”
他看着阿古台，“换句话说，他在让咱们变强。”
阿古台一下子警觉起来：“他图什么？”
“图什么？”耶律提嘿了一声。
他看着眼前的炭火，有些东西，就像这火一样，越烧越亮，越烧越透。
“你换个方向想。”
他开口道，“咱们黑水部也好，白山部也好，大家一年到头吃不饱穿不暖，年景不好就得南下抢粮。抢谁的？抢汉人的。年景好也好不到哪去，过了十月，牛羊冻死一大半，勒紧裤腰带熬到开春，熬不过去的就没了。”
“这种日子过了几百年了。年年打，年年抢，年年死人。你觉得根子在哪？”
阿古台脱口而出：“抢东西啊，不抢活不下去。”
“对。活不下去才抢。”
耶律提点了一下头，声音忽然沉了下来，
“可要是活得下去呢？”
阿古台张着嘴，愣在原地。
他从来没想过这个问题。黑水部的汉子，哪个不是生下来就为生计活着？
“活得下去，谁愿意把脑袋别在裤腰带上往南冲？”
耶律提冷笑一声，“咱们的人不怕死。可不怕死，跟想死，是两码事。”
“每年秋天骑兵集结的时候，我看着那些刚满十五岁的崽子骑在马上，一脸的兴奋。”
“可打完仗回来，总有好多族人永远留在了关内的土里。”
“连尸首都带不回来。”
阿古台沉默了下来。他弟弟就是十六岁那年留在关内的。
“你知道我最烦汉人什么？”
话题陡然一转。阿古台一愣。