见地褪了下去。
后堂里一片死寂。
几个钱庄掌柜也不由自主地对视了一眼，眼神里全是惊疑。
钱德禄说中了，而且几乎一字不差。
他们今日确实准备了两套局。
第一套，是好声好气求户部认庄票。
只要户部开了这个口子，钱庄以后就能借朝廷信用横行盛州。
第二套，是户部若不肯，就在外头制造恐慌。
再让米行、布庄、药铺悄悄涨价，只收官银和庄票，不收散碎银钱。
百姓手里的铜钱一乱，粮价一起，人心自然就慌。
人一慌，券就拿不住。
券拿不住，钱庄就能趁火打劫。
可他们没有想到，钱德禄这个平日里见谁都笑三分、凡事先想着和稀泥的户部老官，今日竟像换了个人。
半点余地都不给。
钱德禄慢慢坐回椅子上，端起茶盏，吹了吹浮沫。
“许掌柜，老夫再问你一句。”
“你大通钱庄的庄票，背后到底有多少现银？”
许掌柜喉结滚动了一下。
“钱大人，这是钱庄内账，牵涉商号机密……”
“机密？”
钱德禄把茶盏重重一放。
“想让户部认你的票，又不让户部查你的账。”
“想让百姓拿你的纸，又不让百姓知道你有没有银。”
“你们这是做钱庄，还是开神坛？”
“嘴一张，纸一盖，就让满城百姓给你们上香？”
许掌柜脸色彻底沉了下来。
“钱大人果然铁骨铮铮。”
他直起身，慢条斯理地抚平袖口，声音也不再发软。
“既然户部不愿接这泼天富贵，我等自然不敢强求。”
钱德禄眯起眼。
许掌柜往前微微倾了半步，压低声音道：“只是，盛州城百业流转，水深得很。”
“银子，不是放在库房里就叫银子。”
“粮食在谁手里，布匹在谁手里，车马行在谁手里，码头脚力又听谁的话，这些账，钱大人怕是比草民更清楚。”
“今日户部库房里的银子够发。”
“明日呢？”
“后日呢？”
“若市面上的钱忽然不干净了，粮忽然不够卖了，百姓拿着利银买不到米，钱大人觉得，他们会骂钱庄，还是骂户部？”
…。。