重伤痕的队伍。队伍的人数，在极其缓慢地增加，像地下的暗流，悄然汇聚。
这一天，负责在矿山东南方向五里外一个隐蔽山坳瞭望的侦察兵“夜猫子”匆匆返回，带来了新的观察记录。
“营长，林姐，铁队长！”夜猫子灌了一大口水，压低声音，“矿山西边那个山坳，鬼子这几天又偷偷去烧了两次东西！还是黑烟滚滚，味儿呛人！跟上次炮击后烧的味道一样！而且…”他喘了口气，“我还看到两辆盖着厚帆布的卡车开进矿山，开进去的时候帆布盖得严严实实，出来的时候…帆布掀开了一角！我看到里面有几个穿…穿怪衣服的鬼子！全身裹得严严实实，像是…像是大号的油布雨衣，还戴着猪鼻子一样的怪面具！”
防化服！防毒面具！
李山河、林书远和铁算盘交换了一个凝重的眼神。之前的推测被进一步证实了！矿洞里的剧毒物质还在处理，而且危险性极高！
“另外，”夜猫子舔了舔干裂的嘴唇，“鬼子巡逻队最近有点怪。以前是沿着大路走，现在经常突然拐进小路，或者停下来四处张望，像是在找什么东西…对了！昨天傍晚，一队巡逻的鬼子还朝着我藏身的那个小山包方向胡乱放了几枪！吓我一跳！不过他们没过来，放完枪就走了，嘴里还骂骂咧咧的。”
“找东西？”铁算盘独眼一眯，“难道…有耗子溜出矿洞，被鬼子发现了痕迹？或者…他们自己丢了什么？”
李山河沉默片刻，摸了摸左肩的骨痂，那里传来一阵稳定的温热。“告诉所有外围哨位，再往后撤一里地。观察距离加倍，隐蔽要求加倍。鬼子现在疑神疑鬼，正是我们积蓄力量的时候。地道里的训练，加一项——无声潜入和撤退演练。让老六教他们，怎么像真正的耗子一样，不发出一点声音地移动、隐藏。”
休整，变成了更深层次的蛰伏。地道成了泰山营舔舐伤口、磨砺爪牙的巢穴。老兵们将商丘的血与火化作训练场上的狠厉，新兵们在血泪故事和残酷训练中艰难地蜕变。盐坊的卤水日夜蒸腾，盐烟依旧蔽日，掩盖着地下鼠穴中，那日益锋利的复仇之牙。