十一月的洛阳已经是暮秋时节。岁月斑驳的城墙上，霜白的痕迹预示着冬日的临近，城墙下的护城河水面上泛起了一层薄薄的寒气，偶尔可见几片落叶随波漂荡。城门洞开，进进出出的行人络绎不绝，他们的衣袍在秋风中轻轻摆动，有的裹紧了身上的锦袍，有的戴上了厚实的皮帽，以抵御逐渐侵袭的寒意。
街道两旁，商铺林立，市井喧嚣。小贩们叫卖着应季的果实和热腾腾的食物，蒸腾的热气在冷空气中显得格外温暖。酒肆门前，悬挂着红色的酒旗，随风飘扬，吸引着来往的行人进去寻一杯暖酒驱寒。铜铺、铁匠铺、丝绸店，各色店铺门前摆放着各式各样的商品，吸引着顾客的目光。
洛阳城的居民，或穿梭于繁华的市集，或忙碌于自家的田地，或在私塾中吟诵诗书，或在茶馆中闲谈国事。他们的生活虽在秋日的寒意中有所改变，但这座城市的脉搏却始终跳动着，不曾停歇。
离新年不到一月，宫城之内虽不如市井热闹，却有着另一番庄重与威严。宫殿的屋顶覆盖着厚厚的茅草，金黄的茅草在深秋的阳光下显得格外耀眼。
前些日子的朱震之死并没有在朝堂上产生太大的影响，这当然是曹节刻意封锁消息所致。尽管曹节对朱瑀没有查出陈逸的下落就将朱震刑逼致死的行为大发雷霆，但朱瑀毕竟算他的手下，曹节想办法遮掩不在话下。
朝堂之上的变化亦如季节冷暖更替。十一能清晰地感受到朱瑀的失宠与自己的受重用之间，存在着某种微妙的联系。他心知肚明，这一切都不是偶然，而是权力斗争中的一次微妙平衡。十一更加谨慎行事，每一步都如履薄冰，每一言都深思熟虑。他的举止更加低调，不敢有丝毫懈怠，以免成为他人攻讦的把柄。他明白，在这波谲云诡的宫廷之中，任何一个小小的疏忽都可能成为翻覆命运的起点。
但朱震之死的消息依然在某些地方激起了不小的波澜，譬如张奂的家里。
“弃官以收骸骨，舍身以救孤幼，得友若此，陈太傅于九泉之下，亦当含笑而瞑目矣。”张奂望着天边南飞的雁阵，叹息道。
一旁的张猛却道：“可我听人说，朱震的父母妻儿也被宦官逼死了，他自己也就罢了，连累父母妻儿，怎么也说不过去。”
张奂皱眉道：“叔威，你怎可与那班市井俗人一般见识。我等士人，读书只为明理，为躬行‘忠义气节’四字。朱震家人为宦官所害，非朱震之错，将来也必有昭雪之日，可若是你贬低他的牺牲，那就是对我们士人信念的极大误解。朱震
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