自从蒋庆之入阁后，徐阶的地位就有些尴尬。
按理他是次辅，比上不足比下有余，下面有个小老弟可以压制一番。这个小老弟看着格外和气，可手中却握着大斧头，笑吟吟的盯着严嵩。
没错儿，蒋庆之压根就没把他放在眼里……至少姿态上是如此。
徐阶觉得自己能忍，可却忘记了一件事儿，他是天下士林领袖，是百官领袖。
你要说严嵩这位元辅才是百官领袖，不好意思，在百官眼中，严嵩父子是敌人，真正的领袖是这位忍者神龟，徐阶徐阁老。
但凡提及严嵩，背地里百官多半是嗤笑一声，或是深恶痛绝，斥之为奸佞。
一个官员正在诉苦，“阁老能忍，下官却是忍无可忍。”
徐阶淡淡道：“说事。”
这人叫做马顺，乃是徐阶当年的下属，说起来便是徐系人马。如今在鸿胪寺供职。
马顺瞥了徐阶一眼，见自己老上官神色依旧平静，不禁暗自叹息，觉得这位的忍功已臻化境。
“倭国那边来了使者，按理使者登岸地方就得赶紧往南京报信，南京接着通禀京师。可使者都快到京师了，南京的人才姗姗来迟。我鸿胪寺被打了个措手不及……阁老，倭国使者多年为未曾来朝，这是大事儿……”
徐阶点头，确实是如此，倭寇从元末就猖獗的不像话。大明立国后，太祖皇帝令汤和南下，在东南一带巡视，建了不少卫所，用于防备倭寇。
至此倭国在大明君臣眼中就是个麻烦的存在。
但你要说是威胁……呵呵！
在大明君臣眼中，倭国就是个鼻屎大的地儿，一巴掌就能拍死的存在。当然，若是他们得知多年后这个鼻屎大的地儿让中原付出了巨大的代价，估摸着太祖高皇帝能被活活气死。
哪怕是倭寇闹的最凶的时候，在大明君臣眼中，也只是贼寇罢了。
就如同多年后大明内部烽烟四起，在君臣眼里也只是流寇。
蒋庆之上位后，在朝中提及倭寇时用了一个词：犁庭扫穴。
彼时蒋庆之杀气腾腾，仿佛不灭了倭国誓不罢休。
“长威伯说要犁庭扫穴，这是何意？难道他还想去征伐倭国不成？”马顺苦笑，“那倭国乃是太祖高皇帝所列的不征之国，他这是在试探朝中百官的底线罢了。
今日下官去直庐请示，元辅不在，那位小阁老严世蕃说长威伯对海外诸国颇为关切，此事该去请示他。下官便去了，谁知晓
…。。