“蔡记的贺二爷？”
蒋彦听了事情的经过，若有所思。总感觉这个名号在哪里听说过，一时又想不起来。
他站在原地思索了半晌，忽地灵光一现，“蔡记！我想起来了，这家点心铺子常年在我家订面粉、稻米等物，我之前翻看在我爹的账本上看到过。”
虽说他一心要考取功名，但前些年也一直跟着父亲看账本，学了些营生的本事。蔡记是前几年与他家商号有往来的，每回订货的数量不多，但次数比较稳定。
“没想到他竟是这等阴险卑鄙之人。”他爹走南闯北这么多年，做生意讲究的就是一个诚信实在，最看不得这种在背后使坏的腌臜事。蒋彦跟在身边耳濡目染，又崇尚儒学，也看不上贺二爷的行径。
他捏了捏拳头，“这事儿就交给在下吧。虽说人微言轻，但给他一些苦头吃吃，在下还是能做到的。”
陈姑娘对他有恩，他也愿意为陈记效犬马之劳。
离开陈记后，他先去了一趟郢河南边的一家商号，这是他父亲在盛京开办的一家小铺子。
蒋彦招来掌柜，与他交代了一些事情。那掌柜虽惊讶，但还是照着东家的话做了，只是思索一二后还是让运货的伙计给吴淞县递了个口信。
见事情都交代妥了，蒋彦才去了与那人约定之地。
已经入秋，凝碧湖满湖的荷花已经凋谢，剩了些残枝败朵孤零零立在湖面，秋风一吹更显萧索。旁边是一处水榭，中央坐了一个瘦长的身影，似乎与周围的环境融为一体。
蒋彦远远便瞧见了水榭里的人，他摸了摸怀里揣着的那封没有署名的信，心下不安。在原地踌躇半刻，终是往前迈了步子。
已经到这里了，总要知道真相。
水榭中的身影越来越近，直到他走到那人面前，才发觉这人戴了面具，看不清脸。
“你是何人，为何约我来此处？”蒋彦盯着那人脸上的面具，仿佛是要瞧出个洞来，“你说的我不该落榜，又是什么意思？”
那神秘人没有立刻作答，而是另外斟了一杯茶，放在对面，然后示意蒋彦坐下。
“先坐。”这人的声音却是温润如玉，春风化雨般叫人不安的情绪静下来。
蒋彦闻言，在对面缓缓坐了下来，却没有碰那杯茶水，担心有诈。
“兄台何必遮遮掩掩，不以真面目示人？”
那人轻微摇头，“我如此遮掩面容，自是有不便之处。你只需知道，我是来帮你的便可。
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