排水口的青苔蹭得后背发疼，司徒明扯下浸透的道袍，露出里面绣着星芒纹的中衣——正是从冰窖沙袋上扯下的布料。冷宫的宫墙在月光下泛着青灰色，墙头的枸杞藤蔓垂下来，缀满的红果在夜风里晃出细碎的光斑，混着浓重的药味扑面而来。
偏殿的廊柱上缠着三丈高的枸杞架，成串的束腰晾在藤蔓间，药汁顺着布料滴在青砖上，形成暗红的斑点。司徒明抽动鼻尖，药味里混着当归的甜、川芎的辛，还有一丝几乎察觉不到的离魂蕈腥甜——和军仓毒米的气味如出一辙。他随手扯下几条束腰，布料上的药渍竟在月光下显影，渐渐拼出边关山脉的轮廓，某处山谷用朱砂点着“鸡冠岭”三字，正是地图上毒阵中枢的位置。
“好个借药材显形的把戏。”他将束腰摆成《山河社稷图》残卷，指尖划过“鸡冠岭”时，布料突然发出“嘶啦”声，露出底下用密线绣着的兵力部署——每个红点旁都标着星宿时辰，和军仓青铜转盘上的血字完全吻合。
窗外突然传来鸽哨声，司徒明抬头看见一只灰鸽掠过枸杞架，鸽尾系着的银铃正是醉仙楼的样式。他反手甩出束腰上的金钩，钩子缠住鸽腿的瞬间，整架枸杞被带得剧烈摇晃，成串的红果“哗啦啦”砸落，在月光里织成一片红雨。
“糟了！”他在红雨中腾挪，靴底碾到的枸杞竟发出脆响——每颗果实都被剖开，核仁处刻着极小的番文，借着月光细看，竟拼成“未央宫酉时三刻”六个字。更让他心惊的是，有些枸杞核上刻着星宿符号，和沙漠星位枢纽的标记一模一样，分明是毒阵启动的坐标密令。
顾不上捡信鸽，司徒明抓起几把枸杞塞进锦囊，突然听见偏殿后传来兵器相交的脆响。绕到角门处，只见胡玉儿正挥舞流星锤砸向三个跪拜的太监，锤风带起的气浪掀开殿角帷幔，露出后面墙上画着的二十八星宿图，每颗星点都标着不同的粮仓名称。
“胡姑娘！”他大喊着甩出金钩，缠住其中一个太监的后领。那人惊叫着转身，后颈处刺着的星芒纹让司徒明瞳孔骤缩——和冰窖沙袋上的针脚分毫不差，正是假女帝阵营的标记！
流星锤“砰”地砸在砖地上，胡玉儿的面纱被气浪掀开一角，露出额角的朱砂痣：“司徒公子来得巧，这些阉竖竟在替假女帝做法！”话音未落，另一个太监突然甩出袖箭，箭头泛着蓝汪汪的毒光，正是鬼市药王的离魂蕈毒。
司徒明旋身避开，袖中抖出用枸杞熬制的黏糕——刚才坠落的红果被他顺手和着糯米粉搓成暗器，此刻砸在太监脸上，黏
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