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《荆棘魂冠》这款网游的主题，就是人类与魔族的对抗。
“魔族”其实是人类对生活在大陆极北之境的一些类人种族的统称，它们肤色灰暗，与暗精灵极为相似，最大的区别是脑袋上长有犄角。
——这是书上的说法，埃里克在游戏里见过也砍过，知道魔族与暗精灵实际的区别要更大些。
魔族以部落形式聚集，千年前也曾在魔王帝戈特的铁蹄下统一，随后征服了大半个盖亚大陆，奴役包括人类、矮人和精灵在内的各种族近两百年，史称“黑暗时代”。
直到魔王暴卒，魔族陷入内乱，再度分裂，被团结起来的人类以及其他种族共同赶回极北之地。
德兰帝国的立国之战便发生在那个时期。
“都这会儿了，新的魔王应该上位挺久了吧。”
埃里克回忆了一下主线剧情，按照魔族入侵的规模来看，冰天雪地里的魔族各部落现在恐怕已经被再次统一，正在人类毫无察觉的情况下迅速扩张，等待着南下的时机。
“要是时间够长……”
埃里克敲着桌子，看着时间轴上【魔族南下】的节点，在它前面，是【黑冰长城沦陷】。
黑冰长城是横亘在帝国与北境魔域之间最大也是最古老的军防工事，长数百里，两边直连海湾，完全堵死魔族南下的陆地道路。
埃里克记得自己做过一个老兵发布的任务，那老头说，魔族大军之所以南下得那么顺利，最主要的原因就是黑冰长城从内部被人破坏，帝国来不及调集军队防守。
要真是这么个情况，如果现在距离魔族入侵还有足够长的时间，他还可以从多个方面早做准备，未来的局势说不定也能随之改变。
反之……
埃里克叹了口气。
一直盯着纸上的时间轴，埃里克再抬头时，才发现已经到中午了。
找不到锚点，硬猜下去也没个结果，埃里克走出房间，看见走廊里待命的侍女，随口问道：“那位修女长醒了吗？”
“啊？我不知道……我现在去问！”
“不用了。”埃里克叫住准备离开的女仆，决定自己过去看看。
“少爷，午餐……”
“等下再说。”
那位修女长八成还在装着昏迷呢。
埃里克往城主府客房的方向走去，心底已经有了判断。
他跟温妮女士打过招呼，修女长要是“醒”过来了，肯定会通知他
…。。