留下个奇特的印记——像是星辰，又像是枷锁。而案几上那滩水渍不知何时干涸，形成的地图赫然是江北三州与白石城的方位，中间连着道赤色细线，如同血脉，又似锁链。
莎莎在廊柱后掩住嘴。她尾尖新长出的金毛正在发光，与陛下掌心印记的频率完全一致。远处传来沉闷的钟声，不是祭祀用的青铜钟，而是军器监最新铸造的、用来报时的精铁钟——声音比神庙的钟更沉，更冷，像是某种新时代的丧钟。
永一康二十四年的秋分，天象异变。卯时三刻，本该升起的太阳迟迟未现，苍穹呈现出一种病态的铅灰色。钦天监的漏壶突然倒流，铜壶中的水逆涌而上，在青砖地上积成诡异的星图。
白石城外的平原上，木泷权独自立于万军阵前。他未着铠甲，只一袭黑红相间的龙纹战袍，衣摆在无风的空气中猎猎作响，仿佛有看不见的手在撕扯。身后三十万大军静默如铁，长矛尖端凝结的露珠里，都映着那座被光幕笼罩的孤城。
“陛下......“徐光年捧着青铜剑匣的手指节发白，“真的要......“
木泷权抬手截断他的话。指尖划过之处，空气泛起涟漪般的波纹。他望着光幕中若隐若现的神影——那团人形光芒今日格外凝实，十二道神环在背后缓缓旋转，每一转都引得地脉震颤。
“祂在等朕低头。“木泷权突然轻笑，眼角细纹里藏着比神环更古老的星光，“等了三万年。“
话音未落，天穹突然裂开。一道金光自九霄垂落，神祇真身降临的刹那，方圆百里的草木尽数枯焦。三十万大军中传来战马惊嘶，却无一人后退——他们的影子在神光中扭曲变形，如同挣扎的困兽。
“凡人。“神音如雷，震碎远处山巅积雪，“最后一次机会。“
木泷权解开发冠，黑发在神威中狂舞。有几缕拂过脸颊时突然变白，像是被抽走了所有时光。他打开剑匣的动作很慢，仿佛在开启某个远古封印。匣中躺着的并非金铁之剑，而是一截焦黑的桃木——上面刻着的不是符文，是密密麻麻的姓名。
“归来兮。“他握住桃木的瞬间，天地骤然昏暗。那截朽木突然迸发出刺目血光，化作三尺青锋。剑身上浮现的每个名字都开始燃烧，火光中走出无数虚影——披甲的战士，执笔的文人，耕作的农夫，甚至还有前朝那些向神低过头的帝王。
“返故亭！“剑锋所指，英灵洪流冲向神环。最先接触光幕的是个缺了右臂的老兵魂魄，他在消散前突然凝实，用仅存的左手撕开了神光帷幕
…。。