城南宫殿，关铎的寝宫内红烛悄燃，帷幕低垂。昏暗的光线里，关铎披衣踱步，床上卧了两个半裸的姬妾，玉体横陈。他毫不在意女人们的春光乍泄，而跪在他面前的结巴老李和许人，却连头也不敢抬一下，大气不敢出一声。
“除了辽阳近、高丽远六个字，潘美就没再说别的了？”
“回大人，没有。”许人顿了顿，偷觑了一眼关铎神色，又道，“大人，依末将看，邓帅确有二心。”
“噢？”关铎停下了脚步，他面上无喜无怒。许人大了胆子，道：“潘将军今夜邀邓帅赴宴，虽有末将等在列，但明眼人都看的出，不过是个幌子罢了。潘将军之意实在邓帅，邓帅若无意，不会出席。末将以为，他是半推半就。”
关铎笑了声，邓舍的半推半就，他岂会不知？潘美头次送礼，邓舍虽没收下，却有封书信，并一份厚礼回赠，他以为做的巧妙，却不知早有人回报。虽不知那书信上写的什么，但见潘美今夜邀他赴宴，便可猜得一二。
只是，这潘美当着李靖、许人的面，直言李敦儒谗言何意？他略一寻思，忽然一笑，道，“小潘这一招儿，用的好啊。”
“大人是说？”
关铎瞧了许人、李靖两眼，没做解释，温言道：“你们辛苦了，天色不早，回去歇息吧。”两人躬身退去，关铎又把他们叫回，沉吟，问道，“城外营中，高丽军马有无异动？”
“一切无恙。”
关铎不再说话，视线穿过殿门，投往夜空。层层楼宇，夜色里寂静无声。潘诚个莽夫，料来想不出这等计策，很有可能是潘美的自作主张。潘美、邓舍，年轻人不可小觑。
弯月如弦，星光点点。
城北潘府里，三个人对坐而谈。上首位一个，身高体长、英气逼人，正是人称军中第一美男子的潘诚；旁边一个，同他眉目依稀相似，年轻许多，却是他的三弟潘仁；下首位的年轻人，脸颊通红，酒意未下，不是潘美又是何人？
“你说小邓听完，什么也没说？”潘仁皱了眉头，问道。
潘美道：“他倒有急智，一阵大笑，把话题生生转到沈阳战事。嘿嘿，年轻虽小，称得上老奸巨猾。”
潘诚哼了声，道：“老奸巨猾又怎样？酒宴散了多时，没准儿老关这会儿，已经得知了消息。区区小儿，也妄想掀风作雨，分辽阳一杯羹？不自量力！亏他老关得了块宝儿似的，还怕咱去抢么？”
潘仁道：“哥哥说的不错，纵然去抢，要说拉拢人的功夫，怕咱们
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