过三巡，她用锦盒红布装了枕头与舍利子，由两个美貌的侍女端着，款款绕着堂内转了一周，呈给诸人观看。
田家烈等肯来，全是看在王士诚的面子上。
王士诚出城有五六日了，才传回军报，已经到了河间府，并与杨诚部、海东杨万虎部胜利会师。攻打飞狐、蔚州的战事即将就要打响。田家烈等人虽远在后方，对此却都是极为上心的，敷衍了事地观赏过，例行公事也似的称赞几句，就有人想要告辞。
烛光飘摇，晚风熏然。
海东的使者高座席前。田家烈突然发现，陪伴使者一侧的王府幕僚人中，不知何时少了一个。他揉揉眼，细数一遍，不错，确实少了一个。少了谁？他心头一跳，穿个袍子总盖不住脚的任忠厚不见了！他再往两边观瞧，侧面主席上，也少了一个人。
正有人与海东使者搭话：“尊使贵姓？”
“李。”
“敢问大名？”
“李敦儒。”
田家烈霍然起身。他站起来的太快，衣襟带动案几上的碗碟，酒壶倾倒，洒了一地。吓了王夫人一跳。田家烈曾谏言王士诚杀了邓舍，王夫人很不待见他，厌恶地蹙起细眉，问道：“田大人怎么了？何事惊乱？”
“小毛平章哪里去了？”
小毛平章名为益都的最高长官，实则而今随着王士诚的势力稳固，迹近傀儡之流。平时时候，每有大的宴席，礼节上依然会请他参加，也由他坐在主位，但是就像是个隐形人似的，却常常根本不会有人对他过多的注意。
闻听田家烈的突然发问，连王夫人在内，席上诸人无不茫然。挨着小毛平章坐的是续继祖，他喃喃重复问道：“是呀，小毛平章哪里去了？”有侍女接话，说道：“似乎，……，小毛平章刚才如厕去了。”
小毛平章在如厕。
“任忠厚哪里去了？”
任忠厚在王府后院。便在田家烈发此一问的一刻钟前，他刚刚打开了后院的院门。数十个蒙面软甲的汉子，潮水般涌入进来。当头一人，龙行虎步，提了一杆长枪，枪头闪闪发光。他低声问道：“点子在哪儿？”
“随我来。”
因了王夫人的宴席，王府的仆从们多集中在前院，后院没多少人。一行人趁着夜色，蹑足疾行，没碰着一个下人。半路上倒是遇见了一股巡逻侍卫，提枪的那汉子武艺精湛，其它的数十人也个个好手，不等王府侍卫们反应过来，三下五除二，不费吹灰之力，即将之轻松搞定。
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