看到邓舍和颜淑容的亲昵，虽和颜淑容交好，也是难以抑制，不由心中一酸。但是少女的脾性毕竟还没有脱净，也不以为意，笑道：“恭送殿下。”虽得邓舍阻止，她还是起了身，送出房外。邓舍自携手美人，归去颜淑容的房中不提。
却说洪继勋，自辞去后，连着两天没见人影。
次日下午，邓舍升堂议事，也不见他来。问王宗哲。王宗哲是御史中丞，正管着群臣朝仪事。他回答道：“洪大人请了假，说是有要事需要闭门思考。还说，主公也是知道此事的。”邓舍点了点头，也就不再多问。
下午议事，又是直到入夜。
这一晚，邓舍却是没去后院，而便待在书房，对着地图研究了半宿。睡不足两个时辰，又该早起。召来了李首生，问大都情形。李首生答道：“尚无回报。”再问济宁、高唐州等处情形，李首生答道：“正在打探。”
有些事情，是急也急不来的。
邓舍按下心思，也只有嘱咐他全力以赴、加紧办事而已。下午，才吃过饭，吴鹤年就来了。却原来是早就说好，邓舍要在这天下午，出城体察民情。叫来时三千，只带了三四十骑，一行人轻衣快马，自出城而来。
天气晴朗，万里无云。
出得城外，沿途看去，见三月下旬的麦苗已然长得不低。放目往去，远远近近，农田星罗棋布，皆为青葱之色。间有农人劳作。路两边柳树低垂，渐已有荫。诸人行得一程，吴鹤年说道：“虽是三月，日头已甚毒辣。主公，出城已有挺远，咱们不如就在树下，寻个凉荫，歇息一会儿？”
邓舍此次体察民情，谁也没通知，只说给吴鹤年知道了。出来城外，也不去县里，只管往乡村里行。村间道路，都是土路，天气又干燥，已经连着有多日未曾下雨，数十骑踩踏经过，尘土飞扬。邓舍瞧了吴鹤年一眼，见他灰头土面，说道：“行还不及三十里，龟龄，你就吃不消了？”
吴鹤年讪笑，说道：“倒也不是吃不消。主要怕主公累着。”
边儿上一人撇嘴，说道：“吴大人这话，俺可不乐意听。主公是什么人？上马杀敌，下马安民，英明神武。这点子路，会累着？想当年在辽东，主公引着咱等小人，从永平一路杀到双城。道路何止千里！轻轻松松。”
说话此人，公鸭嗓子。提到“主公”两字，嗓音顿时高出八倍；说到“咱等小人”四字，嗓音又顿时落下八倍。或可谓：抑扬顿挫，即为此也。正是河光秀。却是邓舍出府前，正好碰见了他来回事，因也便带
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