势如破竹。柳三郎为先锋，鏖战巨野泽。先是‘掠阵示勇’，破东平车阵，再败彼之‘奇兵’，进逼敌垒。因见敌将指挥得当，调度顺畅，知难以速胜，遂改攻为围，引来了王保保的主力与曹州军和单州军。故作不支，佯北而走。王保保为振奋己军的士气，虽不肯动用主力追击，却令曹州军和单州军尾随撵赶。
“至城北独山，佟生养奉赵左丞之令，已先期抵达，埋伏山外。柳三郎诱敌，奔入山谷。佟生养与之里应外合，大败曹州军和单州军。
“当其时也，师大呼，山谷皆震。单州军先败，溃乱不成阵。曹州军勇悍，皆持戈奋力，殊死战，再四突围。柳三遣人上山，砍倒林木，焚之推入谷中，风怒火盛，察罕军被烧死者甚众。自午至夜，烟火犹且不绝。
“王保保闻讯，引精兵三千来援。另分五千河南军阻赵左丞部。河南军乃百战之师，昔日破汴梁者，即为此军是也。纵横河南，无人能当。赵左丞受阻，不能过。而王保保援山谷之军已至。佟生养、柳三见谷内单州军虽乱，而曹州军还苦战不休，知战机已去，遂撤军，与赵左丞合。
“保保既救出单州军、曹州军，看夜渐深，亦撤河南军马，一并退入城内。赵左丞检点各营，伤亡五百余，杀敌过千。因见各部激战半日，都已经力疲，故此就地扎营。次日，拔东平军营，逼近巨野，薄城下。
“趁赵左丞安营扎寨，王保保遣勇将带勇士八百，出城扰袭。他们袭击的是佟生养左营，带队军官佟生开，不及防备之下，被其直入营内，放火燔寨墙，乱军阵。军士马惊，自相践踏，我军死者数十人。敌将骁勇无敌，佟生开竭尽全力，竟不能留之，任其来去自如。”
佟生开是佟生养的弟弟，平壤军校毕业，本是被分去了杨万虎军中。因为此次渡河作战，如果能获得胜利，必为奇功，故此佟生养把佟生开调了过来，也是存了想要借此来给他点战功的意思。却不料，初战便失利，让敌将劫了他的营。按照军法，这是可斩也可不斩的，看在佟生养的面子上，赵过法外容情，没有立斩，许他戴罪立功。若再有错，定斩不饶。
战事的第一天，柳三借奔袭之利，先占上风，至山谷一战，毕竟济宁路是王保保的地盘，赵过埋伏歼敌的计策没有能完全成功，用骑兵打步卒，伤亡都有五百多，姑且算是打了个平手。到了第二天，王保保趁赵过立足未稳，遣人击营，占了个便宜，他所遣出的那勇将“斩级而还”。
“赵左丞扎营，一日而成，及入夜，王保保二度遣人来犯，仍由那勇将
…。。