杨万虎引四百五十人，急行军来到金乡城下。
城中虽然没有元军的主力，但是却也并非毫无驻防，有一百来人的本地“青军”看守。
不过，这“青军”毕竟是“青军”，没有受过什么正规的军事训练，而且人数也少，基本就是乌合之众。没费多大功夫，杨万虎甚至都没有进攻，只是遣人去叫喊了几声，城中就闻风而降，轻轻松松地入据了城内。
探马来报：“鞑子的骑兵前锋距我部不足二十里。”
“将军，该如何布防？”
“至多半个时辰，河边的主力就会赶到。当务之急，咱们不能让鞑子发现城内只有四百多人。要不然，他肯定会分兵围城，同时另外遣派精锐急袭蒲水、趁我军半渡而击之。如果这样，我军必败。所以，布防迎敌之策，很简单，‘虚张声势’、‘故布疑阵’便是。”
杨万虎早已算计清楚，三言两语定下了守备之策。
随即，连点数员将校，分出一百人，或者看守俘虏，或者镇戍百姓，负责城内的安全。接着，又令两个百户，带本队人马，登上北、南、东三面，偃旗息鼓，埋伏城头之上。最后，令一百五十人埋伏在西城门内。
有人看不明白他的布置，问道：“将军如此布置，意欲何为？”
“鞑子大摇大摆地奔向金乡来，说明他们肯定还不知道俺已入城中。既然不知，就是没有防备。眼下形势，最适合用‘空城计’。”
“‘空城计’？”
诸将面面相觑。
历代兵家，用“空城计”最出名的大约当数《三国演义》里的诸葛亮。一人吓走司马懿百万雄师。但事实上，这个故事是虚构的，真正用过“空城计”的，乃是曹操。还有赵云，也用过类似空城计的“空营计”，在汉水边上大败过曹操。此外，自古以来曾经用过“空城计”、并且获得成功的将领还有很多。比如春秋时期郑国的上卿叔詹就也曾经用过“空城计”退走楚军的六百乘兵车。——这是历史上最早使用“空城计”的。
那么，“空城计”最适合用在什么时候？
最适合用在敌人初来乍到、情报不明；同时，己方也是措手不及、没有做好足够的防御准备之时。换而言之，杨万虎目下面临的这种情况，确实也是比较合适使用“空城计”的。
——元军匆匆忙忙从单州出来，闷着头急行军数十里，好容易赶到金乡城，一抬头，见杨万虎端坐城头，四面城门大开。会有什么反应？铁定又惊又疑。杨万虎也不需要他们惊
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