邓舍微笑说道：“先生有何高见，正要洗耳恭听。……，快快请起。”示意方从哲把罗贯中扶起，重新落座。
罗贯中说道：“殿下英明神武，才为世出，当辽东奔溃之余，值三军无主之际，横空出世、崛起永平，障百川而东之，回狂澜于既倒。一战而平高丽，再战乃筑赤峰；北压沈阳，使纳哈出寸步不得南下；南取金州，令雄师宣赫万里塞北。既定海东，根基已稳，然后横渡瀚海，巧用智谋，再又入主益都，占泰安为险，据黄河为带，从而以此来观天下衅。殿下之威，实早已布於天下；而殿下之名，亦实早已扬於宇内。于是，今与察罕会猎济宁。……，在下斗胆，请问殿下，此战是欲胜？欲败？”
“自然欲胜。”
“若是欲胜，是想大胜？还是小胜？”
“大胜、小胜，有何区别？”
“大胜者，提十万之众，倾国与战，早上刚刚在疆场上克敌，晚上就能够席卷晋冀，直捣黄龙，一举把察罕彻底消灭！”
“小胜又是什么？”
“小胜者，量国家之能，度百姓之力，不求一战歼敌，唯以稳妥为上。早上打败了敌人，晚上先把地盘消化。”
“这两者有何不同？”
“提十万之众，举国与强敌战，若胜，当然是大胜；可若败，却也必为惨败。而量国家之能，度百姓之力与敌战，则若胜，虽是小胜，倘若失利，也至多是为小败，伤不了筋骨。”
邓舍感觉到有人在看他，扭过头，见是方从哲，两人对视了一眼，他沉默片刻，说道：“欲小胜如何？”
罗贯中闻言，又起身，跪拜，说道：“‘知人者智，自知之明’。久闻殿下明、智，果然名下无虚！在下先请为殿下贺，为海东贺！”
“因何而贺？”
“察罕帖木儿麾下贤才尚多，将相辑穆，未可一朝定。殿下如欲大胜，几无可能。夫战，‘知己知彼，百战不贻’。所谓‘知彼’，就是‘知人’；而所谓‘知己’，也就是‘自知’。殿下选取小胜，说明‘自知’，已然‘知己’，没有好高骛远，非常脚踏实地。那么，无论此战在开战后会是怎么样，已经先立在不败之地了！所以，在下为殿下贺，为海东贺！”
罗贯中言下之意，若是邓舍挑选了“大胜”，那么就是没有自知之明。对海东、对益都的实力，邓舍比罗贯中清楚，听了他这话也不恼怒，哈哈一笑，说道：“我本无长技，是个平常人而已。唯一略胜过大部分的人，也只不过就是多了点‘自知之明’罢了。
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