“铁、铁甲营闻名已久，却不知竟有此等声威！先、先生，我、我军如何可以破之？”
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1，长枪。
八尺长的枪不算长。明末清初枪术家吴殳著《手臂录》，上边记载，“沙军杆子丈八至二丈四”，“敬严木枪长九尺七寸”，此外，杨家枪长四米多，最短的马家枪，也有三米多长。而最适合使用的，吴殳认为就是马家枪，310cm，无论是用在战场，还是练武所用，都是最理想的长度。
三四米长，似乎很长，但《考工记•庐人》：“凡兵（器）无过三其身”，就是兵器不要超过人身高的三倍。三米多，还不到三倍。
枪身都已经这么长了，当然不可能全用铁制。马家枪、杨家枪都是木杆，而沙家枪则是竹制枪杆。吴殳认为，就枪的重量而言，十斤左右最合用，低过六斤，因过轻反而不好使用。
不过，这是就普通人而言，“有些骁将，为了洞穿敌将的重铠，常常特制份量很重的枪、槊，有的重达数十斤”，“元代隋世昌，‘锻浑铁为枪，重40斤，能左右击刺’”。
朱元璋也是个用枪的好手。
他早年起兵时，携两枪作战，大的一支长一丈六尺，枪杆有一握粗，用以步战；短的一支一丈二尺，用以骑战，枪身涂黑漆，上边悬挂黑缨、黑旗，“每遇大敌，辄率骁骑冲中坚，绕敌后”，部下看到他枪上的黑旗，“士争奋，敌辄大溃”。这种率领骁骑冲阵、冒险深入的作战风格和李世民颇有相像。因为久历矢石，致使枪柄上留下三处刃痕，黑旗上有五处矢洞。即位后，他将这两支枪陈列在了午门后，以激励后人的斗志。