顾念之手中的信纸被捏得皱巴巴的，薄如蝉翼的纸张几乎要被她指尖的力道戳破。
信上寥寥数语，却如惊雷般在她心头炸响，炸得她眼前一阵发黑。
母亲病重，顾府被围，短短几行字，却预示着滔天巨浪即将席卷而来。
“太子殿下，臣女家中突遭变故，需立刻赶回！”顾念之猛地抬头，语气急促，原本明媚的双眸此刻却充满了惊惧和焦急。
楚炎看着她煞白的脸色，一颗心也跟着提了起来。
“发生了何事？”他起身，担忧地望着她，深邃的眼眸中满是关切。
顾念之将信递给他，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
“母亲病危，顾府……顾府被不明人士包围了。”
楚炎快速看完信，剑眉紧锁，一股凛冽之气瞬间弥漫开来。
他立刻吩咐人备马，又派出一队侍卫护送顾念之回去。
“别担心，孤会派人暗中调查此事。”他语气坚定，试图给她一丝安慰。
顾念之点点头，却依然心乱如麻。
她向孔夫子等人匆匆告别，众人皆被她脸上少见的慌乱所震慑，书院的空气仿佛凝固了一般，气氛压抑得让人喘不过气来。
夕阳西下，天色逐渐暗了下来。
顾念之骑着马，一路疾驰，马蹄扬起阵阵尘土。
道路崎岖不平，颠簸得她五脏六腑都快要移位。
但她顾不上这些，心中只有一个念头：尽快赶回家！
周围的树林越来越密，夜色笼罩下来，树影婆娑，如同张牙舞爪的怪兽。
风吹过树叶，发出“沙沙”的声响，在寂静的夜里显得格外阴森恐怖。
顾念之的心跳得越来越快，她紧紧攥着缰绳，手心渗出了汗水。
她想起信上的内容，想起母亲病弱的身影，想起顾府可能面临的危机，一股无助感涌上心头。
但她不能倒下，她是母亲唯一的依靠，她必须坚强！
突然，马儿一声嘶鸣，前蹄高高扬起…… “什么人？！”
马儿一声嘶鸣，前蹄高高扬起，险些将顾念之掀翻在地。
她急忙勒紧缰绳，稳住身形，这才看清眼前的情形——一群凶神恶煞的山贼，手持刀剑，拦住了去路。
为首的山贼头目，满脸横肉，眼神猥琐地在她身上来回打量，看得顾念之一阵恶寒。
他舔了舔嘴唇，贪婪的目光仿佛要将她生吞活剥。
…。。