胖掌柜“天枢”躬身领命，转身回到柜台后，看似在擦拭一个半旧的算盘，手指却以一种外人无法察觉的韵律拨动着算珠。
清脆的“噼啪”声中，一道无形的指令已通过茶楼地底的机括，传遍王都。
凌天宇端坐品茶，神思却早已沉入脑海。
他用十年时间，以大乾为棋盘，布下了一张名为“北斗七星”的暗网。
今日启动的“天枢”、“天玑”、“摇光”，不过是这张网上最先亮起的三颗星。
“天枢”是他的眼，网罗情报，渗透传递。
其下线遍布三教九流，王宫里负责给贵妃倒夜香的老太监，城防军里嗜赌如命的小队长，都是这张蛛网上的一个节点。
与此同时，王都西城的“猛火铁匠铺”内，炉火烧得正旺。
一名浑身肌肉虬结，满面虬髯的壮汉正抡着大锤锻打一块铁胚。
一名伙计匆匆从后院进来，在他耳边低语一句：
“掌柜的，东家说，‘龙抬头’了。”
壮汉抡锤的动作没有丝毫停顿，口中却发出一声闷雷般的回应：
“知道了。让兄弟们准备开宴。”
他就是“天玑”星使。
他手中的铁锤不仅能锻造神兵，更能砸碎头颅。
“天玑”主掌暗杀、策反与雷霆一击，是他手中最血腥也最锋利的一把刀。
几名正在打铁的学徒交换了一个眼神，手中的活计不停，气息却悄然变了。
王都以东百里，一支悬挂着“周记粮行”旗号的商队突然停下。
管事模样的中年男人看完一张飞鸟送来的字条，脸色平静地将纸条塞进嘴里嚼碎咽下。
他转身对副手下令：
“传令下去，扔掉所有粮草，一人三马，轻装急行。”
“两个时辰内，我要在王都朱雀门看到你们。做不到的，自己找棵树吊死。”
副手一惊：“管事，那可是几万石粮食！”
“粮食？”管事冷笑一声，“跟主上的命令比，它算个屁。”
他便是“摇光”星使，掌握着凌天宇一手培养的死士与部分财富，负责接应和必要时的强行突破。
……
东宫之内，凌天皓烦躁地来回踱步，失手打碎了一方心爱的砚台。
墨汁溅得到处都是，他却看也不看，只是冲着前来收拾的内侍怒吼：“滚！都给孤滚出去！”
探子回
…。。