时她的手指冻得像胡萝卜，却在草席下刻了道痕——每过一日，就多一道。
如今草席下的刻痕早被岁月磨平，可王氏鬓边的金步摇，到底还是碎在了她眼前。
“手在抖。”萧承煜的声音从身侧传来。
苏挽棠这才发现自己的指尖正微微发颤，像是要把掌心的虎符攥出个印子来。
他解下自己的暖玉扳指，轻轻套在她指节上，“方才在殿外，你说要护苏家清名。现在，该护护自己了。”
苏挽棠抬头看他。
晨雾不知何时散了，阳光透过琉璃瓦落在他眉骨上，将眼尾的红痣染成了朱砂色。
她忽然想起昨日在密室，他举着烛火照向墙缝里的密信时，也是这样的眼神——专注得像是要把所有阴影都晒透。
“去相府吧。”她将虎符收进袖中，“该让那些缩在偏院装聋作哑的旁支，看看谁才是苏家的当家人。”
相府正厅的紫檀木桌擦得锃亮，苏挽棠的茶盏刚搁下，三老爷便捧着族谱凑了过来：“大姑娘，昨日祠堂走水，二房的账本全烧了——”
“三老爷。”苏挽棠端起茶盏，青瓷边缘映出他发颤的喉结，“昨日寅时三刻，我让萧公子调了二十名玄甲卫守在祠堂后巷。”她放下茶盏，“你说的走水，是厨房的灶火，还是二房藏在夹墙里的私盐账本？”
三老爷的汗立刻顺着下巴滴进了衣领。
萧承煜倚在门框上，漫不经心地转着腰间的玉坠：“镇北军的粮草车，上月在沧州丢了十车盐。三老爷房里的丫鬟，前日刚买了串南海珍珠。”
正厅里响起此起彼伏的抽气声。
苏挽棠望着堂下跪了一地的旁支，忽然想起祖母临终前说的“苏家的底气，在能护得住该护的人”——如今她才明白，护人之前，得先把烂了的根须全拔干净。
暮色漫进相府时，苏挽棠站在自己的院门前。
三年前被王氏锁死的朱漆门，今日被萧承煜亲手用玄铁剑劈开，门轴发出的吱呀声，像句迟到的“欢迎”。
她推门进去，月光正落在妆台上那面青铜镜上。
镜面蒙着层薄灰，却隐约能照见她身后的影子——萧承煜抱着个锦盒，盒里是今日从密室寻回的祖母遗物：一支翡翠簪，半块虎符囊，还有张泛黄的纸，上面是祖母的字迹：“棠儿亲启：若有日见光，莫忘看星。”
窗外忽然起了风，吹得院角的老槐树沙沙作响。
苏挽棠伸手去关窗，却见树影
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