高门联姻，也少不了妾室和通房。同是与女人共享丈夫，还不如选秀搏一场富贵，嫁入皇皇家混个品级诰命，当个富贵闲人。
以她的家世，皇子正妃之位自是莫想，但侧妃之位尚可争取。
侧妃是正二品，上皇家玉蝶。虽婚后要随王爷去封地，但天高皇帝远，上头没有长辈压着。且身为侧妃，无需主持中馈，趁早生诞下子嗣后，她大可安闲度日。
定下侧妃之位的目标后，宋昭月对接下来的学习愈发认真勤勉。
每日清晨，当第一缕阳光洒在窗前，她便起身随嬷嬷学习，着重练习仪态，娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风，每一个动作皆恰到好处，尽显优美大方。
绿珠也为了自家姑娘，每日如饥似渴地跟着大丫鬟和嬷嬷学习，不放过任何一个提升自己的机会。
两个月的时光匆匆而过，沉迷于学习的宋昭月只觉时光飞逝，眨眼就到了初选之日。
初选当日，阳光明媚，踏入太极宫后，宋昭月的心中满是紧张与期待。
户部已严格核查符合条件的参选女子，制成花名册。今日宫中宦官与嬷嬷们便照着花名册，一一进行初步筛选。
过高的、过矮的、过胖的、过瘦的、肤色不白皙的、五官不正的、身有疤痕胎记等明显缺陷者一一挑出淘汰。场面紧张而严肃，秀女们提心吊胆，唯恐自己被淘汰。
接着就是让秀女们走路、端坐、饮茶、说话，挑出仪态规矩不佳者，一概淘汰。秀女们小心翼翼地展示仪态，每一个动作皆力求完美，生怕出现一丝差错。
两轮筛选过后，仅余四成秀女。
宋昭月本身仪态规矩好，经过嬷嬷们三个月的突击训练，仪态规矩更上一层楼。虽未梳起刘海，然其容貌身姿于待选秀女中亦属出众，颇为顺利通过了初选。
通过初选的秀女被送至储秀宫，四人一间房安排住下。
与宋昭月同住的是户部侍郎之女黄灵茹，成国公府的三小姐刘悦莹，平德伯府六姑娘林云瑶。
秀女无资格于宫内乘车乘轿，众人皆自宫门徒步走到储秀宫，因此没有一个不累的。四人相互见礼后，一时间都无话，各自洗漱歇下。
宋昭月躺在锦被中，想着接下来当如何行事......