皇帝却轻轻一笑道：“贵使一番好意，朕心领。”
“只是，天朝官属，岂能任外人评断？”
他缓缓抬手，往案上一按。
“谁修术作乱，谁逆天欺君，自有我刑部与御前处置。”
“贵使若有不安，可上折奏请，而非席间喧扰。”
这句话，将对方堵得一句不能言。
阿塔眼神一冷，却还是笑着行礼退下。
酒宴继续。
可场上气氛已彻底变了。
谢知安道：“这皇帝……倒比我想的狠。”
霍思言盯着杯中酒，语气轻淡：“狠不够，局就守不住。”
皇帝在做什么她再清楚不过，以朝中旧权与敌使双线试探，看谁先出手，看谁露了刀口。
这场金雀宴，根本不是和解。
而是一次选边的前奏。
宴后，众臣告退。
霍思言方走出宫门，便见苏怀林已候在外头，眉头紧锁，低声开口：
“刚收到消息，敌使副官曼图，于半刻前悄然脱队，未离宫。”
“有人见他入了东南偏殿。”
霍思言当即冷声道：“走。”
她转身往偏殿方向而去，谢知安与魏临随之跟上。
偏殿外宫灯高悬，隐有血光。
三人掠入门内，只见一名小宫人倒在血泊中，眼睁睁地死去，嘴角残留一抹诡异笑意。
魏临低声道：“是传信宫女。”
谢知安握紧长刀，声音低沉：“他们动手了。”
霍思言抬头，望向昏暗殿深处。
“进去，今晚一只苍蝇都不许留！”
偏殿之内，火光微明。
屋顶琉璃瓦下落着浅灰尘影，帷幔高悬，血迹顺着台阶蔓延入殿，浓重腥气扑面而来。
霍思言缓步踏入，脚下步伐极稳。她手中银刃未出，却每一步都宛如破阵开锋。
魏临站在她身后，神色肃然。
“地上血痕有拖拽迹象。”
谢知安弯身察看，抬头道：“不止一人。”
霍思言点头，目光落在内殿玉砌墙上，那道未完全合上的暗门。
“进去。”
她袖下一翻，掌中现出一截锁魂印，指尖轻轻捻动，魂力弥散。
下一瞬，那扇暗门“咔哒”一声，向内缓缓洞开，露出一道窄长地道，幽深黑暗。
…。。