杂乱，生怕陈斯远会乱来。奈何同喜、同贵只当陈斯远是为着那皇差之事，也不用薛姨妈开口，见其瞥过来，二人便一同退下。
待门扉合上，陈斯远忽而起身行了过来。
薛姨妈心中乱颤，开口不禁带了颤音，求肯道：“远哥儿……不，不行。”
陈斯远到得近前，盯着薛姨妈须臾，便从袖袋里掏出一串钥匙来，扯了薛姨妈丰润的手，将钥匙放在内中。
口中兀自调笑道：“你当我要做什么？”
“钥匙？”薛姨妈低头看了一眼，又紧忙抬眼面带不解地看向陈斯远。
陈斯远回身落座，低声与薛姨妈道：“我几经辗转，总算托人寻了那耿郎中。只是此事隐秘，不好为外人撞见，此为大格子巷东数第四家，姨太太若有有意，还请明日午时赴会。”
说话间他一直盯着薛姨妈观量，直把薛姨妈瞧了个面红耳热。
陈斯远所言落在薛姨妈耳中，她又不是傻的，什么劳什子的耿郎中不过是托词罢了，她又岂能不知此番乃是陈斯远催逼？因是当下只垂了螓首默不作声，手中死死攥着那一串钥匙。
“你……”
好半晌，薛姨妈方才开口，却又被陈斯远抢白道：“明日午时，不见不散。”说话间他径直起身，深深瞧了薛姨妈一眼，当即扭身而出。
内中只余下薛姨妈兀自凌乱纠结。
那陈斯远自去园中寻惜春说话儿不提，却说薛姨妈一整个下晌都在恍惚失神，将两个丫鬟打发出去，自个儿歪在软榻上，时而咬唇纠结，时而叹息退缩，时而又抿着嘴唇希冀不已。
临近申时，宝钗回返。薛姨妈方才缓过神来，心不在焉地与宝钗答对几句，继而鬼使神差一般忽而说道：“是了，明儿个我只怕要往内府走一遭。”
宝钗不禁纳罕道：“不是说姨夫拿了主意，如今正与湘云的二叔商议对策？妈妈怎地又要去内府？”
薛姨妈说出口便后悔不迭，而今许进不许退，她便咬牙道：“靠山山倒，靠人人跑……我的儿，你莫非忘了你舅舅的事儿？我是想着，此事总要自个儿跑一跑才好。”
宝姐姐不疑有他，叹息道：“妈妈说的在理，只盼着打点了银钱，那耿郎中便转了心思。”
“是啊是啊。”那乱颤的心儿平复，薛姨妈又生怕被宝钗窥破了行迹，当下便道：“我的儿，你自个儿用晚饭就是了，我如今食不下咽，只想去梢间里躺一会子。”
宝钗自是应下，只当薛姨妈忧心皇
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