津门沿海，海货新鲜且便宜，听闻鱼虾螃蟹比米还要便宜几分。起初陈斯远还颇为不解，待问过了车把式方才明白了几分。
大抵是鱼虾螃蟹都是高蛋白，吃到肚子里须得消耗油水。此时百姓终日劳作能饱腹都是不易，又哪里来的多余油水去吃海货？
晴雯、香菱一道儿应下，众人便离了街面，乘坐马车往酒楼寻去。路上，陈斯远心下怅然，口中不禁胡乱哼哼：“来到了天津卫、我是嘛都没学会、学会了开汽车、压死二百多……”
怪腔怪调，惹得晴雯、香菱捧腹不禁，偏生陈斯远一直说这才是津门话，又脸红脖子粗地说着‘老郭’‘相声’之类听不懂的话，于是马车里满是欢快的气息。
待转过天来，一行人等雇了马车往码头而去，待到得码头之上，陈斯远顿时被眼前得场面惊得心潮澎湃。
岸边浓烟升腾，却是有个高大锅炉喷吐浓烟，带动飞轮缓缓旋转，又经麻绳牵引着，将一桶桶的货物运到船舷上……这是蒸汽机？
正巧有贩板栗的小贩经过，陈斯远探手扯了小贩，指着码头上的蒸汽机道：“小哥儿可知那是何物？”
小厮操着一口地道北地官话道：“蒸汽机啊！客官可算是问着了，六月里英吉利夷搬了个老大锅炉来京师显摆，咱们津门秀才孙静庵瞧不过眼，只道西夷之物颇为粗鄙，不可取也。
大伙儿还当孙秀才口出狂言，谁知不出月余光景，那孙秀才竟自个儿造了一台出来——”抬手一指码头处的浓烟，小贩与有荣焉道：“——瞧见没？那是孙秀才造的第三台了。这码头上东主算了算，津门离乐亭极近，船运可达，煤炭便宜。这东西只要烧开水就能一直劳作，可比请了脚夫划算多了。”
“原来如此。”
陈斯远正要别过，谁知那小贩来了瘾头，又说道：“客官怕是不知，知府老爷特意写了奏章言及此时，谁想九月里便有内府员外郎寻了孙秀才，砸下八千两银子与那孙秀才合伙办起了厂子，说是要一直造此物。
啧啧，孙秀才可谓时来运转啊，不出五年，即便考不中举人也能去内府为官。”
说罢又眼巴巴瞧着陈斯远。陈斯远一摆手，庆愈上前买了些板栗，这才将小贩打发走。
陈斯远心下激荡，原来大顺并不曾落后。他此前一直在江浙流转，当地织厂繁多，却顶多用了水力，蒸汽机是半点也不曾见过，还道是大顺故步自封之故。
如今思来，谬之大矣！江南少煤铁，自是发展不出蒸汽
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