劣之作，恐难登大雅之堂。”
一旁的薛姨妈费解不已，赶忙问道：“我的儿，远哥儿写了个什么书？”
宝姐姐便扯着薛姨妈的手道：“我也是今儿个撞见邢姐姐在房中誊抄书稿，这才得知原是远大哥的手笔。妈妈不知，远大哥写了一部分说西夷各地情形的书稿，内中详实，似那大小佛郎机、英吉利、法兰西、尼德兰，都有分说。
内中说咱们敬天祭祖，西夷却只敬神明。凡此种种，不一而足。料想此书一旦出世，定会入得朝堂诸公之眼。”
说话间笑着瞥了陈斯远一眼：“他日远大哥即便不曾入仕，这能吏之名、知西夷之号，也要名动天下呢。”
薛姨妈心下动容，不禁欢喜道：“果然如此？”
陈斯远谦逊道：“宝妹妹谬赞，这话如今说还早。”
“还不止呢，”宝姐姐笑吟吟道：“我看内中还有西夷兵法战阵之道？”
陈斯远赶忙道：“我也是拾人牙慧。”
宝姐姐就笑道：“远大哥过谦了，想来来日还能得个知兵的名声。”
宝姐姐这般夸赞陈斯远，薛姨妈只顾着欢喜却不曾多心，陈斯远却心下纳罕。寻机与宝姐姐对视，那宝姐姐竟趁着薛姨妈不曾瞧见，俏皮地朝着自个儿眨了眨眼。
陈斯远顿时恍然……宝姐姐这是憋闷不住，打算与薛姨妈摊牌了？好事儿啊！
前一回薛姨妈略略动摇便没了下文，此时火上浇油，说不得便动心转念了呢？
因是陈斯远顺势侃侃而谈，将西夷情形陈说了一通。临了才道：“蛮夷之辈，畏威而不怀德。我朝历来以农为本，西夷田土稀薄，素来以商立国。姨太太、宝妹妹也知，我华夏素来抑商重农，内中道理不言自明。彼辈西夷标榜契约，实则拳头大方才守得住契约，若一朝失势，立时群狼环绕……
……彼大佛郎机，国王为战事借贷，每每偿还不上便要赖账。可谓毫无信义！”
薛姨妈一个内宅妇人，哪里听过这等长篇大论？宝姐姐听得更是一双水杏眼莹润，恨不得扑在陈斯远怀里。
待陈斯远说了一通，自是惹得薛姨妈与宝姐姐好生赞叹。陈斯远又说了会子闲话，这才起身施施然告辞而去。
宝姐姐因心下记挂着旁的事儿，是以只将陈斯远送至角门前。二人对视一眼，顿时心有默契。
不提陈斯远，却说宝姐姐回转后房里，抬眼便见面色忽而古怪起来。
薛姨妈此时方才回过味儿来，只觉
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