要袭爵；二则是亏得自个儿迟了一两日才回，不然往南边儿扫听信儿的苦差只怕又要落在自个儿身上。
过得须臾，贾琏回过神来，强行蹙眉叹息道：“这可如何是好？菖哥儿几时去的？可曾打发人回了信儿？”
兴儿道：“才走两日，如今哪里能得了信儿？”
贾琏不再多说，思量着先去了贾政外书房，却得知老爷贾政方才离府而去，他便只好又去了荣庆堂。待见过了贾母，这才回转凤姐儿院儿。
小丫鬟丰儿赶忙往内中传话儿，又有平儿打了帘栊来迎，贾琏进得内中，便见凤姐儿盘坐炕上，正打着算盘。
那凤姐儿也带了笑意道：“这一趟倒是比先前早回来两日。”
贾琏径直往炕上一躺，抱怨道：“平安州那等鸟不拉屎的地儿，若不是有差事在身，我早就待得够够的了。”
头枕双臂惫懒须臾，扭头又低声道：“怎么听说……大老爷困在大名府了？”
凤姐儿扫量其一眼，只笑笑没言语。那平儿也识趣，紧忙引了丰儿出去。内中只余下二人，凤姐儿停下算盘就道：“你说若是一个不好……”
贾琏连忙摇头：“如今说这些还早，且等着菖哥回信儿吧。”
二人对视一眼，贾琏眼中满是期盼，凤姐儿却心事重重。盖因大老爷这一去，爵位若是落在贾琏身上，凤姐儿得了诰命不说，就须得与王夫人真个儿对上了。往后再不是小辈撬动长辈掌家之权，而是大房、二房掌家之争。
凤姐儿本就是心气儿高、好揽权的，这些时日又受了一肚子窝囊气，可不就要与王夫人好生斗一斗？
那贾琏风尘仆仆而归，一路上憋闷许多时日，瞧着凤姐儿便有些意动，禁不住探手去捉凤姐儿的手。谁知凤姐儿探手便用毛笔打了一下，道：“少作怪，我如今一脑门子官司呢，你若忍不住，只管去寻平儿那小蹄子就是了。”
外间平儿听见动静，顿时羞道：“奶奶少拿我来作筏子，我差事也不少，可没空伺候二爷！”说罢打了帘栊而去。
贾琏不禁讪讪道：“不过是掌家，你管家管惯了的，哪里就要这般繁忙了？”
“你知道什么？”凤姐儿道：“我掌了家，可是惹了人家气闷，明里、暗里没少下绊子呢。再说与远兄弟合伙那工坊，也要操心。”
贾琏幽幽道：“不过几个银钱，值当什么？”
“唷，你二爷短了银钱只管张口，这不当家自然不知柴米贵。”说罢将账目一推，道：“不若二
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