谋划。
薛姨妈闻言顿时心如刀绞，不禁哭得更厉害了。那各处铺面、营生，房产、财货或许没几个银钱，真正值钱的乃是背后的门路，与店中的掌柜、伙计。薛姨妈要割肉，自是只按照铺面算钱，贾家得了去乃是占了天大的便宜。
陈斯远任其哭了半晌，这才道：“处置过这几件事，最后便是选一人承嗣。”
薛姨妈立时道：“家业是我家的，我才不要选个不相干的来！”说着忽而一顿，旋即一把抓住陈斯远胳膊，希冀道：“不若，不若咱们要一个，回头儿生下来遮掩一番，便说是从远支抱养的如何？”
陈斯远瞠目结舌，说道：“远水解不了近渴，怀胎十月、一朝分娩，你家如今哪里还等得了十个月？”
薛姨妈哭道：“早知如此，先前莫不如不喝那避子汤了。”
陈斯远心道，谁知薛蟠此一番竟早早的就死了？叹息一声儿，说道：“实在不行，干脆让薛蝌兼祧两房就是了。”
“他？凭什么？”薛姨妈恼道：“若不是他见天来催逼，我又何至于躲去荣国府？若我还在家中，蟠儿再如何也不会……呜呜呜——”
陈斯远道：“罢了，此事也不急在一时。你迟一些再给金陵去信儿，这一来一回总要两月光景，赶在此前敲定此事便好。”
薛姨妈垂泪应下。
此时外间叩门，便有同喜道：“太太，曹家太太与大哥儿来了。”
这是曹氏的娘家人，薛姨妈不好怠慢，抹泪起身，别过陈斯远便往前头去迎。
陈斯远随着薛姨妈一道儿出来，正巧有仆役来寻，却是外头请来了皮匠，要为薛蟠缝制尸身。
薛蟠身首异处，自然不好一直这般模样，便要寻皮匠将脑袋缝回脖子上。还有那等找不回脑袋的，或是寻木匠雕个脑袋，或是干脆用大萝卜雕一个充数。
陈斯远到得前头与薛蝌一道儿问过了两个皮匠，定下一人缝制，转头儿又有仆役请了几个专门打幡摔盆的闲汉来，留待出殡时充任孝子贤孙。
一应停当，陈斯远才得空回转后头。内中宝钗母女兀自垂泪，那曹家太太长吁短叹，却并未太过哀伤。盖因曹氏乃是天生石女，此时无药可医。本就是要守活寡，与如今这般守寡没什么分别。
至这日傍晚，曹家人回转。因薛家老宅屋舍不多，前后只三进，薛姨妈便吩咐陈斯远与宝琴一道儿回转荣国府。
陈斯远本要骑马而行，谁知宝琴临上车之际说道：“远大哥，今日北风寒凉，
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